К домику сквозь заросли опутывающих и «хватающихся» за ноги мягких трав продиралась фигура высокого человека в черном кожаном плаще. Несмотря на свой рост, человечек выглядел ничтожно маленьким на фоне Великой степи Криора. Мужчина подошел к двери домика, оценил ее взглядом и бесцеремонно толкнул ногой. Давно проржавевшие и не смазываемые петли противно заскрипели и тусклые лучи заходящего солнца упали на дощатый пол комнаты.
Из помещения пахнуло сыростью. В полумраке избушки можно было различить лишь стол, стоящий напротив двери да очертания кровати в углу. За столом, прогнившим насквозь от времени и влажности, покрывшимся зеленой плесенью, сидел ветхий с виду старик в серой накидке. Его лицо, застывшее в маске вечной тоски, покрывало множество морщин, борода была неровно сбрита и подбородок и щеки обросли небрежной щетиной. Как только дверь домика распахнулась, старец поднялся из-за стола и посмотрел на незваного гостя. Тот был высоким безволосым — не было ни бровей, ни даже ресниц — мужчиной с серой кожей, заостренными концами ушей и злобными змеиными глазами.
— Кто ты? — пробормотал старик. — Я чувствую в тебе сильное зло.
— Ты прав, дед, — ухмыльнулся тот, оголив длинные клыки.
— Ты проклятый демон, убирайся из моего жилища! Вашему племени не место здесь! Закон запрещает Злу являться к нам.
— Ха-ха. Закон? Я сюда не для того притащился, чтобы какой-то старикашка мне указывал, что делать и цитировал законы! — Сказав это, демон собрался сделать шаг в комнату, но его остановил голос старика:
— Ты не сможешь войти, исчадие ада! Здесь защита от таких тварей как ты!
— А я все-таки попробую, — отозвался демон и ступил через порог. Вокруг него заколебалось пространство, возникшие из ниоткуда потоки светящейся энергии ударили в тело демона. Он вскричал от боли, но, превозмогая ее, продолжил прорываться. Защита стала поддаваться силе этого существа и в итоге рухнула, рассыпавшись искрами по полу лачуги.
— Невероятно, — ахнул старик, глядя широко раскрытыми глазами на разъяренное лицо демона. — Ты не мог пройти сквозь барьер. Этого не может быть!
— И все же я внутри. Кажется я не столь простая тварь, а? — оскалив зубы, произнес демон. — А боль даже бодрит, ха-ха-ха!
— Что тебе надо, адское отродье? — старик в смятении отступил в глубь домишки от демона, продолжающего надвигаться.
— Лично от тебя почти ничего, но скоро к тебе придет еще кое-кто, и мне бы очень не хотелось, чтобы этот кое-кто узнал то, что известно тебе. Ты понимаешь, о чем идет речь? — змеиные глаза впились в старца. — Ну конечно понимаешь, иначе тебя не называли бы мудрецом.
