Чародейка пожала плечами. Уж ей ли, главной специалистке по отравам в своем ковене, не знать. Ядовитые вещества имеют ни с чем не сравнимую ауру, которую профессионал не может не заметить.
— Это Зуб Шеонакаллу, — убежденно заявила девушка. — Гадость редкая! Использовался высшей аристократией Сарнагарасахала для сведения счетов друг с другом. Действует медленно, но верно. Интересно, кто это решил раскошелиться?
— А что, так дорого? — полюбопытствовал Макеев.
— Безумно! За одну порцию нужно отдать сто лучших скакунов.
— Ого! — чуть не присвистнул Александр.
Цена для прижимистых степняков и впрямь несусветная — тут даже выкуп за невест обычно в овцах назначали.
Все это время он продолжал держать сосуд в высоко поднятых руках, демонстрируя братину — символ единения — всем присутствующим и отвешивая церемонные поклоны особо почетным гостям.
— Что же делать? — растерянно прошептал землянин. Само собой, пить это дерьмо ему не хотелось. — Может, сделать вид, что споткнулся, да и вылить все это на фиг?
— Нельзя, подумают — плохое знамение.
Майор и сам понимал, что не годится.
— Пей, сардар! — осклабился Гохосс-Са. — Время позднее. А завтра рано вставать, начатое дело заканчивать.
Делегаты-степняки утвердительно загомонили. Дескать, и впрямь пора на боковую.
«Вот же гнида, — подумал о хане Макеев. — Не иначе, как сам и подсыпал. Он ведь из гостей пил последним».
— Слушай, — уже чуть не в голос взмолился Александр, плюя на маскировку, — от этой мерзости какое-нибудь противоядие есть?
— Естественно, — пожала плечами магичка. — Только надо принять его практически сразу после отравления.
— Как быстро?
— Минут через пять-шесть. Максимум — десять. Иначе…
— Мать моя женщина! Где ж мы его так быстро найдем?! За десять минут добежать до грайниток, расспросить, выпить. Если у них оно, конечно, найдется…
— Зачем так далеко? — удивилась девушка. — Все свое ношу с собой.
Достала из поясного кармашка кусочек то ли дерева, то ли кости и продемонстрировала майору.
— Так чего ж ты?.. — Александр недоговорил, но его взгляд был очень и очень красноречивым. — За вечную дружбу между народами Великой Степи и… великим советским народом! — торжественно провозгласил майор и припал устами к братине.
Странно. Как на его вкус, так вино как вино. Ничего подозрительного. Впрочем, дегустатор из него хреновый. Всегда по-армейски предпочитал рюмку-другую обычной водки всяким там изысканным напиткам. Даже шампанское не уважал. Разве что полбокальчика на Новый год.
