Впрочем, только ли этим?
Дарт вспоминает, что в черепе бабуина, который ему передала мисс Салмонс, было отверстие, и очень похоже, что это отверстие было результатом удара палкой или камнем. Не исключено, конечно, что бабуин мог свалиться и удариться о камень; но вероятность этого не так уж велика.
Так что же? Значит, все-таки кто-то проламывал им черепа и делал это с помощью каких-то орудий?
Кто же? Это должно было быть существо достаточно высокоорганизованное, существо, умевшее хотя бы пользоваться орудиями.
…Перед ученым — камень. В камне — череп. И никого, кто бы мог помочь ему советом.
Сначала Дарт пустил в ход молоток и зубило. Потом, когда стали более или менее четко видны очертания черепа, взял в руки вязальную спицу. Инструмент этот оказался довольно удобным.
Два с лишним месяца, едва ли не все свое свободное время, выковыривал Дарт затвердевший известняк из глазных впадин и передней части черепа. И чем дальше шла работа, тем яснее становилось: у новоявленного существа надбровные дуги поменьше, чем у обезьян. И челюсть не выпячена вперед, а несколько укорочена.
За неделю до Нового года, 23 декабря, Дарт наконец увидел лицо.
Насколько можно было судить, существо, обладавшее столь относительно большим мозгом, вовсе не было гигантской обезьяной наподобие, скажем, гориллы. Нет, рост, очевидно, был сравнительно невелик. И вообще это была не взрослая особь, а «ребенок» лет шести с полным набором молочных зубов и с начавшими появляться первыми молярами.
Дарт нарек малыша «Бэби из Таунга».
Да, тут было над чем подумать. Мы уже говорили: необычным был объем мозга, больше, чем у взрослого шимпанзе. Необычна форма мозга, не широкого и приплюснутого, как у обезьян, а более высокого. Узким и относительно высоким был, естественно, сам череп. И в отличие от обычного обезьяньего, передний мозг полностью закрывал задний.
Таунгский младенец не походил ни на шимпанзе, ни на гориллу. У него были, в общем, не очень покатый лоб и маленькие, как у людей, клыки, которыми он, вероятно, пользовался для разжевывания пищи.
Обезьяно-человек? «Очень похоже», — напишет Дарт.
Австралопитек — южная обезьяна — так называет своего малыша ученый, поскольку находка была сделана в Южном полушарии. И хотя кое-кого из специалистов шокирует столь вольно составленное новообразование (Дарту мало, что он нашел якобы какое-то гибридное существо, негодуют они, он еще принялся выдумывать гибридные названия, смешивая латинские и греческие слова), название это в общем было принято без особых возражений.
