Подгребли к берегу. Высадили стрелков с линии. Филя попытался выскочить на берег вслед за Соловейчиком, но Кузьмич его придержал.
— Чего это он к тебе липнет? — подозрительно посмотрел на Лёву Кузьмич.
— Доброту чует, — скромно вздохнул Лёва.
— С Богом! — напутствовал Михалыч стрелков и оттолкнул свою лодку от нависающего над ней валуна.
В лодках распределились по два человека и малым ходом направились по протоке к другому концу острова, на ветреную сторону.
Оставшиеся в линии постояли, прислушиваясь, как лёгкий шум моторов окончательно тонет в тиши леса. Затем молча, не сговариваясь, пошли по своим номерам.
Раймо пристроился возле ели. Выбрал место поудобнее, замер. Солнечные лучи тускло пробивались через ветки. Рядом был мёртвый муравейник, весь заваленный сухими ветками.
Какая-то пичуга расположилась неподалёку. Весело поглядывая на охотника, она просвистала что-то своё и улетела, легонько качнув веткой.
Раймо прислушался. Со всех сторон его окружала густая тишина. Даже птиц не было слышно. Он осторожно посмотрел по сторонам, но так и не увидел боковых номеров. Не было слышно пока и загонщиков. Раймо немного расслабился.
Вдруг к нему незаметно подкрался Кузьмич.
— Левее переходим, — шёпотом сказал он.
— Зачем? — спросил Раймо по-фински.
— Ветер поменялся, вот зачем, — пояснил Кузьмич. — Генерал думает, что они втроём на загоне справятся, понял? Не по ветру же гнать — обязательно прорвут боковую линию…
— А, ветер изменился… — повторил по-фински Раймо.
— Понятливый… — похвалил Кузьмич. — Я тебя в хорошее место поставлю… — пообещал он иностранному гостю и первым двинулся на новое место.
Раймо пошёл следом за ним. Чуть в стороне он заметил Лёву Соловейчика: изредка между деревьями мелькала его пятнистая куртка.
Кузьмич двигался почти бесшумно. Вдруг он остановился, прислушиваясь к чему-то. Раймо тоже замер, навостряя уши, но так и не понял, почему Кузьмич остановился. Неожиданно егерь юркнул в сторону.
Раздался глухой звук удара.
— Спать!? В линии спать?! — Кузьмич пинал ногами ничего не понимающего Сергея Олеговича.
— Да не спал я! — отбивался тот. — Сидел тихо и слушал…
— Сидел с закрытыми глазами и тихо сопел, да?.. — зло поддал ещё егерь.
— Загонщики, вроде, пошли… — заметил по-фински Раймо, желая прервать затянувшуюся экзекуцию.
Кузьмич прислушался — порывы ветра доносили рваные крики загона.
— В сторону иди, — приказал он Сергею Олеговичу, — к воде.
Тот поднялся с земли и послушно пошёл туда, куда показал ему Кузьмич.
