— Во имя Господа, изгоняю тебя! — ритуальные слова не могли скрыть, как ему больно.
Мать Эллы внезапно закричала.
Взмахом руки дядя Роберт велел ей стать на место.
— Ты не восторжествуешь, — выкрикнул он, обращаясь к воздуху. — Я буду бороться и одолею тебя, так же, как Иаков боролся с ангелом Господним и поверг его!
Элла, с закатившимися под веки зрачками, начала подниматься в воздух. Крест-накрест обхватив себя руками с засунутыми под мышки ладонями, подтянув колени, она медленно взмыла над стулом, как пузырек воздуха в густом масле.
Джульетта завопила.
Звуки, наполнявшие комнату, слились в один поток, а потом растворились в воздухе, как будто кто-то резко вдохнул. Элла продолжала парить. Раскаты грома внезапно отдалились.
— Нет! Нет! — умоляюще кричала Джульетта. — Уходи отсюда!
Дядя Роберт, нахмурившись, повернулся к ней и понял, что кричит она не на злых духов. В дверях, за спиной отца, стоял Фрэнк.
С его волос и одежды стекала вода, а приоткрытый рот в изумлении округлился. Он смотрел на сестру.
— Тебе же сказали! Тебе не велели! Тебе нельзя здесь находиться!
— Что она делает? — спросил Фрэнк. — Вы должны ей помочь!
— Не подходи к ней, Фрэнк! Не трогай ее!
Но Фрэнк прошмыгнул под рукой дяди Роберта и дотянулся до Эллы. Он обхватил ее за ноги и потянул вниз, на стул. Потом он обнял ее за шею, и зашептал:
— Я не боюсь, Элла! Я не боюсь…
Элла озадаченно огляделась. Язычки свечей сжались и начали гаснуть. Она не помнила, зачем они здесь оказались. Не помнила, почему отец и дядя Роберт стоят над ней. По лицу дяди Роберта стекала кровь, а отец был бледен как мел.
Она не понимала, почему брат, промокший от дождя, обнимает ее. Не понимала — хотя и не спорила, когда отец, с несвойственной ему мягкостью, обнял их за плечи и развел по спальням. Он сказал, что им с дядей Робертом надо поговорить.
Должно быть, она заснула. Ничком лежала на постели, когда очнулась и ощутила, что широкие джинсы неприятно липнут к бедрам. Перевернувшись, увидела узкое темное пятно, расползшееся по складке у верха штанины.
Расстегнув молнию на брюках, Элла увидела, что ее трусики сильно испачканы кровью. Но боли не было. Сначала она было подумала, что поранилась внизу, когда… когда… она не могла вспомнить, что там происходило.
Тронув пальцем кровяное пятно на ноге, она вдруг догадалась. Это пришли первые месячные.
