Все началось с того, что Мэри отказала Флоренс в просьбе дать ей кусок хозяйской солонины. Отказ вызвал взрыв бешеного гнева у просительницы. Спустя неделю Мэри встретила Флоренс, и та зачем-то поцеловала девушку с неистовой силой. Вскоре та оказалась в самом центре невероятных событий. По всему дому зашастали какие-то призрачные фигуры гротескного вида. С девушкой стали случаться крайне тяжелые припадки, столь бурные, что ее не могли удержать несколько мужчин. Она начала изрыгать иглы, булавки, гвозди, щетину и солому - в невероятных количествах и очень часто. Затем ее принялись преследовать камни, они сопровождали девушку везде, куда бы она ни направлялась, и ударяло о голове, плечам и рукам, затем падали на пол и исчезали. Потом началось вообще невероятное: внезапно она исчезала из кровати, оказываясь в другой комнате, на крыше дома или в постели хозяине. Согласно данным в суде показаниям, последний видел небывалое количество преследующих служанку камней, которые исчезали прямо на глазах при падении на пол. А еще он рассказал, как Библия выпорхнула из руки Мэри и полетела в центр комнаты. В другой раз две Библии, что лежали на груди девушки, мгновенно исчезли и появились в другом месте. Суд присяжных вынес не очень жестокий по тем временам приговор, ведь Флоренс вполне могла быт1" приговорена к смерти. Но ей повезло - отделалась тюрьмой. В другом случае 1697 года Кристину Шоу, двенадцатилетнюю дочь шотландского помещика, трижды за что-то прокляла неизвестная ведьма. Вскоре с девочкой стали случаться невероятные происшествия полтергейстного толка, в частности она взмывала в воздух и парила над полом на глазах заполнивших комнату священнослужителей. Подозреваемых в колдовстве оказалось около двадцати. Пятеро из них были казнены, один, не дожидаясь суда, повесился еще на стадии предварительного следствия.
Европейские исследователи обычно крайне скептически оценивают возможность какой-либо связи между полтергейстом и магией или колдовством, в то время как их бразильские коллеги скорее готовы признать ее. Например, один из них, X. Андраде, пишет, что в каждом из изученных им лично случаев бразильских полтергейстов, когда удавалось выяснить все связи членов подвергшейся нападению шумных духов семьи, оказывалось, что среди несчастных домочадцев обязательно находился кто-либо из потенциальных жертв отмщения со стороны, например, отвергнутого любовника, завистливого родственника, злобного соседа или даже члена той же семьи. Любой бразилец, указывает Андраде, знает, что в стране полным-полно центров черной магии, где люди имеют возможность использовать неведомые силы в негуманных целях. Исследователь делает такое сравнение: подобно тому, как нож может быть использован, чтобы отрезать или ломоть хлеба, или чью-либо голову, скрытые в человеке неведомые силы возможно направить на свершение как добра, так и зла. Поэтому, чтобы вызвать в чьем-либо доме полтергейст, следует заполучить в свое распоряжение хотя бы несколько злых духов, способных за соответствующее вознаграждение выполнить ваш заказ; также необходимо иметь податливую к воздействию злых духов жертву с недостаточно развитой духовно связью, чтобы она оказалась не в состоянии противостоять злым чарам. Черная магия, считает исследователь, стала одной из острейших социальных проблем Бразилии, а вспыхивающие в этой стране полтергейсты нередко отличаются неистовостью, необузданностью и крайне разрушительным характером, что в Европе наблюдается относительно редко.
