- Хилари, это – Тесса Конвей. Помнишь, я рассказывал о ней, мы работаем вместе. Тесса, Хилари Бишем.
Хилари подняла взгляд. Ее карие глаза смотрели удивительно отсутствующе.
- О, да, помню. Как дела?
- Хорошо, спасибо, - спокойно ответила Тесса.
Сэмми начал вдохновенно рассказывать про свой новый компьютер. Хилари была полностью «в теме», как, впрочем, и он. Тесса слушала, кивала и пыталась уловить хоть какой- нибудь смысл из всего того, что они ей говорили. Казалось, они были охвачены энтузиазмом и то, что она задавала вопросы, позволяло им получать удовольствие от каждой минуты обсуждения. Интуитивно Тесса догадалась, что Хилари влюблена в Сэмми, почти «больна» им, но в то же время слишком стеснительна, чтобы дать ему это понять. Конечно, когда дело касалось Сэмми, любой женщине следовало бы вывесить рекламный плакат «Про чувство» и подвести его к нему вплотную, чтобы он обратил внимание. Впрочем, даже в этом случае, могла пройти по крайней мере неделя, пока Сэмми сообразил бы что этот плакат имеет к нему какое-то отношение. Он был настолько погружен в свой компьютерный мир, что на все остальное просто не обращал внимания.
Этим вечером урок игры в шахматы так и не состоялся. Сэмми настолько серьезно относился к любому своему прогрессу в освоении компьютерного мира, что даже не возникало вопроса о том, что ему необходимо угомониться. И он, и Хилари обращались с компьютером, как с человеком, и около часа было посвящено тому, как его назвать. В конце концов сошлись на имени Нельда. Тесса простонала, услышав это. Сэмми принял обиженный вид, так как это была его идея, но Хилари охотно поддержала его выбор. Итак, компьютер назвали Нельдой.
Покачав головой, Тесса огляделась, чтобы получше рассмотреть все компьютерные примочки в квартире Сэмми. «Должно быть, он тратит большую часть зарплаты на это хобби», - подумала она. Более того, Тесса была удивлена, как у него вообще остаются деньги на еду.
Сэмми не был полным отшельником в быту; в конце концов, со временем, он начинал чувствовать голод, и даже иногда вспоминал о хороших манерах, которым долгие годы пыталась обучить его мать. Покраснев, он вскочил на ноги и предложил девушкам приготовить для них сэндвичи и прохладительные напитки. Отклонив предложение Хилари помочь, он поспешил из комнаты, оставив собеседниц в молчании.
Тесса посмотрела на Хилари и заметила, что девушка отводит глаза. Когда стало очевидно, что Хилари не собирается начинать разговор, она спросила:
