Число черных провалов увеличилось. Красная дорога под ногами стала бледнеть и пружинила, проседая при каждом шаге.
— Эй! — окликнул я подозрительно притихшего мага. — Добавь мощности. Провалимся!
— Здесь нельзя колдовать, — отозвался он тихо. — Мы и так рискуем.
— Погоди! То есть, как?
— Не останавливайся! Продолжай двигаться! Тут все очень нестабильно. Нельзя нарушать равновесие.
Что за бред?! Единственное равновесие, которое я не хотел бы нарушать — это свое собственное. И колдун на загривке не придавал устойчивости.
— Когти убери! Не впивайся в шею!
— Извини, — пробормотал он, и это был первый раз, когда он извинился передо мной. Небывалое дело! Я оглянулся, но Энджи не увидел. Наверное, ангел улетел вперед.
— Когда ты был здесь, все было также?
— Я не был здесь. Полчаса назад мы миновали место, куда я доходил в прошлый раз.
— Что?! Так ты не был?! Почему же не пошел дальше…?
— Вот поэтому! — воскликнул он с неподдельной тревогой в голосе, показывая вверх.
Я поднял голову. Одна из дыр оживала. Из ее глубины медленно выползала черная бесформенная субстанция. Кусок ожившей тьмы. Шерсть у меня на загривке встала дыбом, а сердце ухнуло вниз. Тварь бесшумно поплыла, заслоняя собой столбы и серебристый туман.
— Может, не заметит, — прошептал колдун, но существо издало низкий звук и ринулось к нам.
— Ну, давай, сделай что-нибудь! — крикнул я, отступая по дрожащей дороге.
— Не могу! Начну колдовать, погибнем все.
— Тогда давай назад!
— Нет! Мы пробьемся! В этот раз пробьемся!
Похоже, он окончательно свихнулся. Я повернулся, готовый броситься назад, но дороги не было. Мы стояли на крошечном красном обрывке магического моста. Я не мог двинуться ни назад, ни вперед.
— Да сделай ты что-нибудь!
— Я — не могу! Он сделает.
Навстречу черной твари вылетел Энджи. Меч в его руке ослепительно сиял.
— О, нет! Только не это! Он не справится один!
— Справится! Должен справиться…
Ангел медленно приближался к бесформенной твари. Та замерла, словно сомневаясь, стоит ли связываться с незнакомым противником, излучающим белый свет. А, может, просчитывала, куда лучше нанести удар.
— С ним возможно договориться? Чтобы оно пропустило нас? — спросил я колдуна, не отводя взгляда от приятеля и черного пятна, осторожно кружащих друг напротив друга.
— Не знаю… — маг прошептал едва слышный приказ, и нас вместе с обрывком магической дороги отнесло в сторону, к одному из столбов. Мне показалось, что он соврал, как всегда. Все он знал.
