– Я его не знаю, – покачала она головой. – Но кто-то руководит, это точно!
– Кто выигрывал от исчезновения Хопри? – вслух подумал я. – Давайте, девочки, думайте!
– Люди – точно нет, – сказала Чеверча. – Ты верно говоришь, без Хозяина Преисподняя не останется. Да и зачем им? Это ж не ты, Хопря никаких штучек вроде Врат не охранял. Так ведь?
– Я о таком не слышал, – ответил я. – Хопря, конечно, был скрытный, как… черт, но мне бы уж сказал!
– Ну вот, – ведьма уселась поудобнее, подтянув один из хвостов ездового кота под себя, и почти целиком скрылась в густом меху. – Людям, значит, выгоды никакой. Преисподняя будет действовать, как тысячи лет до того, независимо от того, кто там главным. А если кто из наших?
– А им зачем? – возразил я. – Из личной мести? Но Хопря вроде никому особенно не гадил, я бы знал…
– Потому что занимались этим вы обычно вместе, – хмыкнула Вета.
– Вот-вот, – я прижал ее к себе покрепче. – Нет, все равно кто-то мог такое провернуть. Только как-то это… глупо, что ли!
– Люди говорят – ищи, кому выгодно, – поучительно сказала Вета.
– А мы чем занимаемся? – удивилась ведьма. – Как раз и ищем…
– Нет, мы думаем, ктонемог это сделать! – Вета высунулась из-под моей руки. – А надо думать, кому это было нужно! Мы говорим – людям выгоды не было, это правильно. А кому была? Кто выгадал от его исчезновения, кто что-то получил?
– Понятия не имею, – сказал я. – Меня тут десять лет не было, если что!
– А я вообще такими вещами не интересуюсь, – пожала плечами Чеверча. – Мне своих дел хватает!
– Тогда надо идти в Преисподнюю, – решила Вета серьезно.
– Зачем еще? – удивилась ведьма.
– Может, там кто скажет, кому было выгодно от Хопри избавиться, – сказала она. – Он ведь с кем общался?
– Со мной, – сказал я.
– А кроме тебя? – прищурилась Вета. – Молчишь? Вот то-то и оно… Он в Преисподней почти все время проводил, ну, когда вы не шастали где-то вдвоем, значит, там-то точно должны знать, кому он мог насолить!
– А что, в этом что-то есть, – согласилась Чеверча, подумав.
– Ладно, – вздохнул я. – В Преисподнюю так в Преисподнюю. Только с утра.
– Конечно! – хмыкнула ведьма, приваливаясь к теплому боку кота и натягивая на себя еще один его хвост вместо одеяла. – А сейчас – спать!
– Ашер… – начала было Вета, но не закончила фразу. – Ну и зачем ты?..
Я только ухмыльнулся. Спать ночью я не собирался, а сторожить сподручнее в зверином облике. Да и Вете так теплее спать будет, у меня под боком…
