Двенадцатилапый кот взвыл дурным голосом, попытался сбежать от ласковой хозяйки, но не пролез под ворота – теперь бедолага был ростом с Дайлингена. Зрелище, доложу я вам, еще то…
– Мягко, удобно, – улыбнулась Чеверча. Кот, смирившись, склонил головы, и ведьма чесала его за правым ухом средней головы.
– Но ехать придется через Цитадель, – заметил я. – Твой милый котик не умеет преодолевать границу, как наши кони.
– Почему ты так уверен? – Чеверча с усилием заставила оба глаза смотреть на меня. На сей раз они стали пронзительно-бирюзовыми. – Это же кот, Ашер! Коты могут такое, что тебе и не снилось!..
– Каюсь, сглупил, – признался я. Действительно что-то ведь она мне рассказывала о способностях кошек, а я пропустил мимо ушей. Ну, ей видней…
Чеверча оценила выражение моего лица и расхохоталась…
Дайлинген прижал уши и оскалился, Даньяра попятилась, мыши кинулись врассыпную, а с башен с заполошными воплями сорвалась стая ворон. Помимо косоглазия, у Чеверчи есть еще один недостаток – это ее смех. Нет, смехом или даже хохотом эти звуки назвать у меня язык не повернется! Ведьма ржёт так, что и мертвец поднимется…
– Показывайте дорогу! – ведьма взлетела на спину своего… гхм… скакуна. – Что зря время терять?
– Кто бы говорил, – буркнула Вета, но Чеверча, по счастью, не услышала. Или сделала вид, что не услышала, уж не знаю.
Так или иначе, но мы все-таки отправились в путь. Мне, признаться, было интересно, как Чеверча на своем верховом коте попадет на Темную сторону, минуя Врата, никогда прежде такого не видел! Слыхал, будто кое-кто может преодолевать границу, используя сложные ритуалы, но не встречал подобных умельцев. Да и то, это были люди, а вот кот…
Мы с Ветой оказались на Темной стороне в мгновение ока. Признаться, на первый взгляд разницы со стороной Светлой никакой не наблюдалось. Ну, разве что лес немного погуще да запахи иные, но человек этого и не заметит. Это у меня нюх звериный, потому и чую, что в кустах по правую руку от нас затаился молодой живоглот (этот не бросится, побоится лошадей, да и от меня тянет вполне понятным ему запахом оборотня), а за поваленным деревом сидят аж шесть лягушек-хохотушек. Это только называются они забавно, а если возьмутся хором хохотать – это кваканье их так звучит, отсюда и название, – мало не покажется! От такой какофонии любой побежит, сломя голову, вот тут-то они из засады и выскочат, и пообедают бедолагой… Но нам эти красотки были не страшны, они предпочитают добычу помельче. А хищников крупнее меня тут пока что не наблюдалось.
