— Ты-ы?.. Да как ты посмела явиться сюда после того, что натворила?!
— Галиван. Спокойно, — примирительно улыбнулась я — Я все объясню.
— Объяснишь? Объяснишь?!! И то, зачем украла у меня кинжал тоже объяснишь?! — побагровел он от гнева.
Гном медленно пошел ко мне, поигрывая топориком. Я спиной попятилась за тумбочки с товарами. Клык уселся на пол и с интересом наблюдал за тем, как я буду отверчиваться.
— Ну, во-первых, я не украла, а только позаимствовала на…
— На четыре года?! — закончил гном за меня.
— Ну, вот видишь, не долго же! — усмехнулась я, продолжая пятиться от гнома — Вот, пришла вернуть тебе его.
— Через четыре года?!
— Лучше поздно, чем никогда, — невозмутимо ответила я.
Гном метнул в меня топорик. Спасибо моей реакции, выработанной за столь немалый срок работы Охотницей — я молниеносно среагировала и присела. Топорик пролетел над моей головой и воткнулся в стену.
— Ты что?! Ты же меня чуть не покалечил! — возмутилась я.
— А хотел убить! — буркнул Галиван, но пыл смерил — Зачем пришла?
— Вернуть кинжал и объяснить, зачем в тот раз его… позаимствовала…
— Украла! — глухо произнес гном.
— Ну, хорошо, пускай украла, — вздохнула я — Но ты мне все равно не дал бы его просто так. На время.
— Конечно, бы не дал! — фыркнул гном — С чего я должен был давать какой-то девчонке столь дорогую вещь?
— Во-первых, не девчонке, а взрослой девушке, а во-вторых, не малознакомой, а очень даже знакомой. У меня тогда были тяжелые времена — жуткая нехватка денег и никакого оборудования для охоты. А без оружия, я мало, что могу сделать с тварями, — я вытащила из сумки кинжал в кожаных ножнах и протянула гному — Вот. Я даже ножны для него купила. Ты простишь меня? — я посмотрела на гнома щенячьим взглядом и тот немного оттаял.
— Я знал, что ты вернешься, Каэтана. Всегда знал, — хитро сощурился он — И знал, что ты вернешь мне мой кинжал. Еще тогда, девчонкой, когда ты пришла ко мне в лавку, я увидел в тебе что-то особенное, что-то, что заставляет забыть об осторожности. Ты знаешь, мы гномы, народ недоверчивый, а к тебе я сразу проникся доверием, — гном распрокинул руки и я присела рядом, обняв его.
Такие теплые и мягкие объятия… Как же я соскучилась по этому чудаковатому гному!..
— Каэтана, девочка моя, как же я счастлив, что ты вернулась! — растрогался гном.
— Ага, это было очень заметно, — подколола я и тут же получила легкий подзатыльник крепкой рукой гнома.
Вот теперь я узнаю, старика Галивана! Гном всегда вел себя как мой отец, что в принципе несвойственно гномам. От него я вечно получала подзатыльники и в тоже время похвалу. Еще тогда, четыре года назад, Галиван приютил меня у себя на некоторое время. Тогда, по дороге к городу на меня напали грабители. Драться я толком не умела, так что постоять за себя могла лишь в бою один против одного. В общем, меня ограбили и хорошенько поколотили. Помнится, я пришла в лавку к гному изрядно побитой, с кровоточащей губой и сломанным запястьем. Гном меня принял и помог, причем долгое время даже не отпускал, настаивая, чтобы я отдохнула еще немного. У самого Галивана не было ни жены, ни детей, так что он меня стал считать кем-то вроде названной дочери.
