Прю застыла как вкопанная, глядя на скрипку. "Ну вот, наконец-то магия дала о себе знать, — подумала она. — Бот только что это значит?"
Она сделала шаг к сундуку. Интересно, представляет ли скрипка сама по себе магический предмет или кто-то заколдовал ее?
Прежде чем Прюденс успела еще что-нибудь подумать, раздался скрип открывшейся двери, и она бессильно закрыла глаза.
Повернувшись, Прю столкнулась нос к носу с Иваном. Ее почему-то обрадовало охватившее его удивление.
— Прюденс, как вы здесь оказались? — спросил цыган. — Мне казалось, что я запирал дверь.
— Она открылась, — возразила Прю. С известными оговорками она говорила правду.
Иван провел ладонью по своим кудрям.
— Я должен быть более внимательным. Кто-то стащил мою скрипку. Возможно, я сам виноват.
— Скрипку украли? — переспросила Прюденс.
— Да, — в его голосе звучало неподдельное расстройство. — Поэтому меня сейчас и не было. Я пытался выяснить, кто мог ее взять.
Цыган опустился на стул возле маленького столика. Его плечи поникли.
— Я надеюсь, что это детская шалость или безобидный розыгрыш. Даже подумать страшно, что будет, если мне не вернут ее до начала представления.
— Она здесь, — Прюденс указала на сундук, внимательно следя за реакцией Ивана.
Иван вскочил на ноги, подхватил скрипку и стал качать ее на руках.
— Откуда же ты явилась? — спросил он у инструмента.
— Вы ожидаете ответа? — поинтересовалась Прю. Иван усмехнулся и слегка покраснел:
— Нет, конечно. Просто я очень привязан к ней, вот и все.
— Ваш инструмент действительно особенный, — оценила Прюденс. — Как скрипка может исчезать и появляться сама собой?
— Как в цирковом номере, — пошутил цыган. — Пожалуй, стоит поговорить об этом с мистером Амальфи.
— А что, по-вашему, произошло? — спросила Прюденс.
Иван покачал головой:
— Может быть, она никуда и не исчезала. В последнее время я стал ужасно рассеянным. Наверное, положил ее сюда сам и забыл.
— Ее трудно не заметить. Она лежала на сундуке, — уточнила Прю.
— Да, да. Но меня волнует одна вещь.
— Касающаяся скрипки?
— С тех пор как начался карнавал, я терял ее несколько раз. И меня сильно беспокоит такой факт.
— А почему вы стали рассеянным? — напирала Прюденс.
— Кое-какие личные проблемы. Кажется, меня преследуют неудачи. То пропадет реквизит, то ломаются замки клеток.
— И вы думаете, что все взаимосвязано?
— Да, — Иван засмеялся. — Сейчас я расскажу вам одну глупость. Гадалка Ольга пыталась убедить меня, что неудачи приносит скрипка. Что на ней лежит проклятие.
