Девочка обернулась к Дэну и схватила его за руку.
— Идем с Пайпер, — попросила она и потянула его вперед.
— Ну, по-моему, ее пропуск лишь на одно лицо, — возразил тот.
Пайпер понимала, что нужно тактично отделаться от Дженни, но ничего не могла поделать с собой, видя ее расстроенное лицо.
— Может быть, мы сможем что-нибудь придумать, — предложила Пайпер, раздумывая.
— Пожалуй, без меня вам будет проще, — заметил Дэн.
Пайпер обрадовалась его решению.
— Ведь тебе будет гораздо веселее с Пайпер, чем со мной, верно? — добавил он.
— Точно, — ответила Дженни.
Парень засмеялся над тем, с какой радостью она восприняла его предложение.
— Так. По-моему, ты нанесла мне оскорбление, — пошутил он.
— Ей будет веселее с нами, — предположила Пайпер.
— Верно, — согласилась Дженни.
— Вечером я отправлю ее обратно, — пообещала Пайпер. — Мы собираемся остаться на ночное представление.
— Замечательно, — кивнул Дэн, потом повернулся к племяннице. — Только не веди себя по-детски.
— Дэн! — возмутилась Дженни. Тот погрозил ей пальцем.
— Ты сам ребенок! — воскликнула она, закатив глаза.
— Желаю вам как следует повеселиться, — Дэн в последний раз поглядел на Пайпер и скрылся в толпе.
Она снова почувствовала подступившую горечь и приказала себе: "Выбрось его из головы. Ему будет хорошо и без тебя, а твоя судьба — Лео. Дэн остался в прошлом".
— Как бы мне хотелось, чтобы вы с Дэном никогда не расставались, — театрально вздохнула Дженни.
"Так. Приехали. Теперь начнутся душеспасительные беседы. Как же их избежать? Куда там запропастилась Фиби? Я уже начинаю волноваться".
— Знаю, милая, — произнесла она вслух. — Но многое происходит независимо от наших желаний.
— Но вы такая прекрасная пара, — возразила Дженни. — И раньше он чувствовал себя намного счастливее. Я точно знаю.
— Смотри-ка, вон там торгуют сахарной ватой. Я бы не отказалась, а ты?! — воскликнула она, чтобы переменить тему разговора, и, не дожидаясь ответа, подтолкнула девочку вперед.
— Нам две самые большие и пышные порции, — попросила Пайпер продавца и добавила про себя: "И самые липкие, чтобы Дженни рта не раскрыла".
Вскоре они получили по бумажному кульку с воздушной сладкой массой. Глядя на шумную толпу, Пайпер думала о том, что здесь собрался, пожалуй, весь Сан-Франциско. Вскоре она уже подошла к урне и бросила туда липкую бумагу.
— Вот так, — вытерла руки Пайпер.
Дженни тоже покончила с воздушной массой и тоже выбросила кулек.
— Может быть, сыграем во что-нибудь? — предложила Пайпер. — Авось приз получим. Какую-нибудь игрушку.
