Митя достал отпускной билет и проездные литеры. Деревня, куда он так спешил, стала удаляться. Как в той детской настольной игре, когда попадаешь на ту клетку, с которой по ледяному скату летят обратно на клетку номер один.
Офицер внимательно рассматривал Митины документы.
— Почему пытались скрыться, нахимовец Нелидов?
— Я не хотел скрыться…
— Не надо врать. Скрыться пытались. Какие у вас причины избегать встречи с патрулем?
Митя молчал, только плечом пожал: нет, мол, никаких причин. И тут снова обнаружился этот «брезентовый», которому явно хотелось, чтобы Митю за что-нибудь забрали. «Брезентовый» не ушел по своим делам, а зачем-то торчал рядом.
— Как же не скрывался! — влез он в разговор. — Куда тебя понесло? В депо, что ли? Там же ничего больше нет! Депо только!
— А вы идите, идите, гражданин, — сурово сказал офицер. — Мы разберемся.
— А то тут одни ходили, — не унимался «брезентовый», — а потом смотрим…
— Я ведь сказал вам! Мы разберемся сами.
И два курсанта — теперь Митя видел, что это курсанты, — в упор посмотрели на «брезентового».
— Ну так что? — спросил офицер у Мити. — Ответите правду?
Мите вдруг стало все равно. В комендатуру заберут, это точно, и вместо отпуска он будет мести двор или мыть кафель в коридорах… И не будет речки, о которой рассказывала ему бабушка, не будет он ловить рыбу, не будет с няниным внуком Костей жечь ночью костер…
— Я жду, — сказал пехотный офицер.
— Ушел на всякий случай.
— Как это — на всякий случай? Чего вы боитесь?
— Не знаю, — сказал Митя.
Шикарные брюки замечательно закрывали носки ботинок — сейчас из-за них он лишится месяца отпуска. Стоило меняться, стоило сегодня лететь домой переодевать их…
— Эх ты… а еще офицером собираешься быть!
Старший патруля протягивал Мите его документы. «Шутит? Или спасение?»
— А почему ты в форме три, а не в форме два?
Душа Мити металась как птица. Он еще был в клетке, но клетку приоткрыли.
— Почему в форме три? — повторил офицер.
Форма номер три — это была та суконная, в которой Митя сейчас парился, форма номер два — белая полотняная форменка — лежала у Мити в рюкзаке.
— Мне всю ночь ехать, — сказал Митя. — Испачкаю. А в отпуске ведь разрешается…
— Ну хоть это знаешь, — улыбнулся офицер. — Забирай свои документы и запомни… Знаешь, что запомнить?
— Знаю.
— Садись в поезд, — сказал еще раз улыбнувшись, офицер.
«Слава богу, что он сухопутный, — думал Митя, входя в вагон. — Откуда ему знать про ширину флотских брюк?»
На платформе по-прежнему стоял патруль. Все окна в вагоне были раскрыты, и Митя сел около одного из них.
