Слушая меня тинбарец бледнел с каждой секундой, отчаянно тер висок, а теперь просто сел на кровать Хлякиной и обхватил себя руками, дрожа как от холода и клацая зубами.
— Н-не знаю, — выдавил он. — Х-х-холодно… Трясет всего.
— Пойдем, — всполошилась я, — я отведу тебя в лазарет.
— Да, пойдем, — он встал с трудом, опираясь на меня, еле доковылял до двери и вдруг удивленно застыл. — Странно… Всё прошло.
Шейр подвигал головой, словно разминая шейные мышцы, и расстегнул верх летного комбинезона.
— Мне кажется, — задумчиво спросил он, — или в каюте жарко?
— Пойдем-ка я тебя отведу к доктору, — я решительно взяла его за руку и потащила в сторону лазарета. — То тебя в жар бросает, то в холод. Странно все это.
— Да, пожалуй… Как одежда-то давит…
Он надолго замолк, и только когда мы проходили мимо их с ап-Трууфом кубрика, он застыл, как громом пораженный, затем его буквально в бараний рог скрутила судорога, а потом… Это был уже не он, а ожившая статуя командора. На негнущихся ногах он сделал пару шагов и глухим голосом произнес:
— Уходи. Я понял, это кайх-амер. У меня его раньше никогда не было, поэтому все происходит именно так… странно. Уходи, и попроси капитана заблокировать меня в каюте на пять-семь часов. В первый раз это дольше не продолжается.
Колебалась я, если честно, не долго. Секунд пять. Или даже две. А затем просто толкнула его в спину, чтобы он влетел в каюту, вошла следом и закрыла за собой дверь. В конце-концов, с Риткой мы о разделе тинбарцев договорились, так что с минуты на минуту она и ап-Трууф должны были пожаловать в наш кубрик. А кайх-амер… Вот и проверим, насколько это все правда.
Планета Мемфис, Гиза-сити
Астропорт "Саллах ад-Динн"
Флагманский дредноут «Эждра», каюта адмирала
21 марта 139 Года Федерации, 20 часов 40 минут
— А, собственно, что вас удивляет, Врург? — поинтересовался у своего адъютанта полный адмирал Тинбарского Принципата, эрл Кержч ап-Тург.
Верх-лейтенант, которого командир все время нахождения в каюте гонял по тактике управления флотами и эскадрами, ничуть не скрывая, что лет через пять, когда тот наберется опыта, намерен сделать Врурга начальником своего штаба, отвлекся от карт сектора, где были помечены передвижения соединений судов как Принципата, так и Федерации, и произнес:
— Странно это все, мой эрл. Несмотря на строгую централизованность Федерации, несмотря на единый ее Генеральный Штаб, складывается полное впечатление, что мы воюем с каким-то аморфным конгломератом. Действия флотов и эскадр, зачастую, носят прямо противоположные цели, а запаздывания с развертыванием не объяснить вмешательством нашей разведки — чересчур уж все обширно.
