— Черный эскадрон готов.
— Зеленый эскадрон готов.
— Красный эскадрон готов.
— Диспетчер, вылет разрешаю.
И стартовали. Сначала Дженкинс, за ней Тан и Батист, потом мы с Хосе, ну а за нами уже и все остальные.
— Эскадроны, построение "крест", — вновь отдала команду Дженкинс. — Прикрываем «Равелин» по полусферам. Белые и черные верх, остальные низ.
— Я Мама, — донесся до нас незнакомый голос (видимо это был лейтенант Пынзарь, прибывший на замену погибшему Акаките), едва мы заняли позиции у корабля, — до встречи с рейдерами семь минут.
— Роджер, Мама. Эскадроны на перехват.
«Калибурны» оказались и впрямь на редкость послушными машинами, пилотировать которые было одно удовольствие. Может они и уступали в скорости тем же «Сузаку», зато в маневренности и удобстве управления сравнить мне их было не с чем.
Четыре точки на радаре окружили зеленые квадратики, а на поверхности колпака появились отметки наведения на цели. Все машины дружно стартовали в направлении рейдеров.
— Ставлю задачу, — снова раздался в эфире голос Дженкинс. — Эскортирование рейдеров до Мамы при построении «звезда».
— Роджер…
— Роджер…
— Роджер…
— Роджер…
— Эй, белый 1, - влез на нашу частоту незнакомый голос, — я РФМ 22. Чур, меня эскортируешь ты.
— Микольски, ты что ли? — кажется, Мегера удивилась, — Тебя ж с флота списали.
— Таких как я дальше "Красного Барона" не списывают, — хохотнул он в ответ. — Отслужил в системе Ахерона, теперь вот рейдер дали. Так как насчет эскорта?
— Будет тебе эскорт, — усмехнулась в эфире Дженкинс. — Эскадроны, даю наводки на ваши цели.
Мы были уже довольно близко, и оптика кабины услужливо приблизила рейдеры, один из которых окрасился синим цветом сопровождаемой цели. Вот тут-то я и понял, насколько "с миру по нитке" собрана флотилия Мемфис. Из четырех рейдеров все были разных типов.
Рейдер, это строго говоря не совсем корабль, как и канонерка. По сути своей это обычные яггерботы класса тяжелый штурмовик, но снабженные корабельными двигателями, а потому способные совершать межзвездные перелеты. Рейдеры почти не имеют защиты, зато увешаны оружием в таком количестве, что представляют угрозу даже серьёзным кораблям и развивают скорость сравнимую со скоростью перехватчика, канонерские же лодки, напротив, имеют мощный щит, но слабенькое вооружение и скорость.
Наш РФМ 22 оказался сущей малюткой, четырехместная лоханка класса «Квентин». Рядом с ним шли семиместные рейдеры класса «Баунти» и «Эсперанса», а также девятиместный «Вервольф». Все четыре класса с производства уже давно были сняты.
