— Нет никаких сомнений, что эта информация, если даже она и неизвестна еще врагу, скоро станет его достоянием, — насыпав в чашу табака с горкой, полный адмирал Кержч ап-Тург сжал чубук зубами и раскурил трубку от спички, — Противник будет ожидать от меня или временной отставки, до окончания кайх-амер, либо ошибок в командовании. Вы согласны, Врург?
— Мой эрл, я не уверен, что моей компетенции достаточно, чтобы что-то предполагать на уровне флотов или эскадр, но лично я именно этого и ожидал бы.
— И наши идиоты в Штабе ожидают того же, — удовлетворенно кивнул ап-Тург и выпустил струю дыма. Адъютант прикрыл глаза, борясь с тошнотой, — Полагаю, что ни тех, ни других, разочаровывать не стоит. Я останусь во главе эскадры, которую умники обозвали Третьим Ударным флотом… кто когда-либо слышал про флот с одним единственным дредноутом?.. допущу несколько незначительных ошибок и… И, я полагаю, люди попытаются произвести контратаку на нас теми силами, что скопили в районе Роксаны. Вы улавливаете, к чему я веду, верх-лейтенант?
— Вы хотите выманить их к Мемфису и разбить? — тот широко распахнул глаза, — Но, мой эрл, большинство судов более чем серьезно повреждены и мы вряд ли сможем починить их за пару дней.
— Верно, — адмирал вновь окутался клубами дыма и его адъютант почувствовал, что у него начинает плыть перед глазами, а желудок рвется к горлу, — Однако я думаю, что у нас есть примерно неделя. Как известно, самые острые дни кайх-амер, это последние. За это время мы много чего успеем сделать.
— Могу я задать вопрос? — адъютант потупил глаза.
— Задавайте, Врург, задавайте.
— Почему мой эрл посвятил меня в семейный секрет, а теперь делится со мной планами кампании?
— Потому что твой эрл не любит тупого подчинения от тех, кому приготовил немаловажную роль в своем плане, — усмехнулся Кержч ап-Тург, — Оно, знаете ли, верх-лейтенант, очень даже может навредить, когда исполнитель главной роли в этой пьесе, не знает причин и следствий. Вам, Врург, и никому кроме вас, предстоит убедить всех окружающих в том, что кайх-амер у меня наступил.
— Но… Как я это могу сделать, мой эрл? — как ни старался молодой офицер, сдержать свое изумление он не смог.
Полный адмирал Тинбарского Принципата, эрл Кержч ап-Тург почти минуту смотрел на своего адъютанта, попыхивая трубкой.
— Вы красивый мужчина, верх-лейтенант, — наконец произнес он, — А о моей прихотливости в связях, на флоте ходят легенды. Вам придется проводить в этой каюте много времени, Врург. Мы постелем вам на вон той оттоманке… если вы готовы изобразить для окружающих… то что надо изобразить. Безусловно, вы вправе отказаться.
