— Ну что, здесь выходим? — Дмитрий вопросительно посмотрел на Кроткова.
— А теперь некуда торопиться, — Слава слегка подкручивал руль, наблюдая за преследователями в зеркала. — Давай-ка, лучше на сетку твою глянем. Где она, ты говоришь?
Слава, не отрывая взгляда от левого зеркала, посмотрел внутрь себя, быстро добрался до мозга, вклинился в переплетение мозговых клеток и… вывалился в «открытый космос».
Увиденное его потрясло. Нет, это не сетка. Скорее, это похоже на огромное дерево или куст, положенный на бок. Основание куста терялось где-то впереди, а ветви тянулись к Славе, прямо под ноги и уходили куда-то назад. Ветки были разной толщины и цвета, часто делились, но, будучи ответвленными, уже нигде не срастались и не пересекались. Как будто кто-то прошелся по ним огромной расческой.
— Вах…
Димон сидел с закрытыми глазами и, кажется, созерцал то же самое.
— Ну, как? Хоть ты представляешь, что это такое? — Славе пока было не до ответа. — А точку под ногами видишь?
Кротков мысленно опустил голову, глянул под ноги и действительно на одном из стволов разглядел тускло мерцающую желтую точку. И, похоже, она двигалась назад.
— Поближе бы посмотреть… — произнеся эти слова, Вячеслав мигом создал команду, и точка полетела на него. — Я придумал код, слушай…
— У меня уже получилось, — Димка не вычислял, действовал по интуиции. Что ж, тоже метод.
Точка росла, приобретала какие-то очертания, и уже появилось ощущение, что это не она приближается, а друзья-однополчане падают в нее, падают…
Все дальнейшее произошло быстро и неожиданно. Точка резко потухла, превратилась в огромный черный шар, падение на который уже ощущалось на физическом уровне. На темном фоне появилось мерцающее пятно, быстро распавшееся на отдельные очаги белого и желтого света. Слава успел разглядеть освещенные дома, улицы, реку и мосты, когда траектория падения увела его чуть в сторону. Лес под ногами. Трасса. Два несущихся автомобиля. ЗИЛ и двое в кабине… И неприятное ощущение остановки в собственном теле.
Сержанты сидели в кабине застывшего на скорости сто пятьдесят километров в час грузовика и смотрели друг на друга.
— Я знаю, что это…
Димка смотрел вопросительно.
— Ты ж уважаешь фантастику. Вот она тебе, в самом чистом виде. Этот куст — система различных вариантов бытия, их временные линии. Параллельные миры, если хочешь. Ветка с точкой — текущая действительность. Точка — текущий момент в ней.
— А другие ветки?
— Другие, — Слава сделал ударение на этом слове, — и есть…
