— Она не хотела вас обидеть, — примирительно заверил старого моряка Карнаж, — Так вы говорите, что по тракту снова разъезжают лихие парни, как в былые времена?
— Еще бы! — Тиль сел напротив Феникса, торопливо разливая ром по кружкам, — Год назад еще было совсем тихо. Тут я, признаться, и в уныние стал впадать. Тоска, знаете ли, сидеть здесь с сухопутными крысами, которые называют себя моряками лишь потому, что рыбачат, отплывая от берега настолько, что шапкой добросишь! Но вот сперва проехала всего пара удальцов из воровской гильдии. А потом, эдак месяца три назад и контрабандисты подтянулись. Конечно не то, что в прежние времена, всего три-четыре воза, да и те не ахти. Мешок «болотной соли»? — вот и все богатство. А! Еще запрещенные реагенты.
Тут Тиль запнулся и опасливо покосился на полуэльфку. Он понял, что, на радостях, сболтнул лишнего. К тому же совершенно позабыл проверить, кто к нему приехал и вообще знают ли его гости о такой вещи, как «братство серых дорог».
Повисла тишина.
— Так фонарь зажегся? — спросил наконец «ловец удачи», угадав причину внезапных сомнений радушного хозяина.
— Да, и ярко светит в ночи… — оживился Тиль.
— С обочины серых дорог, — закончила Гюрза.
— Отлично! — старый моряк переместился к окну, давая полуэльфке место сесть на пододвинутый табурет.
— Встречайте гостей осторожнее, — посоветовал Феникс, поднимая кружку с ромом.
— Ваша правда, — нервно усмехнулся Тиль, — Просто я чертовски рад, что старые времена возвращаются! Вот собираюсь здесь устроить «лежку», только бардак этот разгребу.
— Это будет как нельзя кстати, — поддакнула наемница, морщась от крепкого рома.
— Еще бы! До самого Шаарона от границ с Сильванией негде голову преклонить, а на большом тракте разъезды королевской гвардии, — нахмурился старый моряк, — Их величества людей не жалеют. Тут еще рыцари повоевать вздумали, так что совсем продыху не стало. Вдоль дорог эвон сколько народу понавешали на сучьях. Трупный смрад на всю округу.
Тиль встал и снял пару вяленых рыбин с веревки под самой крышей, бросив их на стол.
— Угощайтесь! — подмигнул он полукровкам.
Карнаж и Гюрза набросились на нежданное угощение и довольно быстро расправились. Даже известия о повешенных вдоль дорог не способны были подпортить их аппетит. Изумленный Тиль снял с веревки еще и присоединился к трапезе.
— Так что теперь, кого из наших по пути повстречаете, смело говорите, что старина Тиль устроил «фонарь» на серых дорогах. Если будут в здешних местах, пусть тащат свои кости на огонек, — произнес старый моряк, довольно откидываясь спиной на стенку.
