Катя (спокойно). Нет-с, не подымалась.
Столбиков (особо.) Какое чистосердечие! вот именно какая жена мне надобна!.. (Нежно ей.) Катерина Лаврентьевна! пожалуйте мне вашу ручку…
Катя (равнодушно). Извольте.
Столбиков целует три раза, с большим одушевлением.
Столбиков. Душа моя! Ангел вы непорочный видно, уж так судьбе угодно, чтобы я исполнил желание господина Петигорошкина… он предсказал заранее, что я только узрю, то и врежусь в вас, по самое темечко!..
Катя (так же). Разве вы влюблены в меня?
Столбиков. Ох, всенепременно!
Да так влюбился я, что… ах!
Вот, чуть держуся на ногах!..
Когда бы можно, мой дружок,
Готов хоть вечно -- чмок да чмок!
Мадамой Столбиковой быть
Всё лучше, чем грибы солить;
А там авось-либо к зиме
Нам бог пошлет и реноме!
А? пойдете ли вы за меня?
Катя. Пожалуй, пойду.
Столбиков (восхищенный). Экой ведь прямодушный ответец-то произнесла! вот как будто сказала: я спать хочу.
Катя. Да и матушка говорила, что лучшего жениха мне и не надо. Хоть вы, говорит, и простоваты, и смешной наружности, но, говорит, богаты. А это, говорит, нужнее всего в жизни. И притом, говорит, мы во всем сходны промежду собою, и нас, говорит, будет пара.
Столбиков. Ах! прекрасно! мило! ах, единственно! вы будете беспримерная жена… хоть и колко, и грубо, но по крайности вы сказали, что было на душе. Поцелуйте же меня…
Катя. Извольте!
Столбиков целует ее нежно.
Только не говорите матушке, что вы меня целовали так нежно.
Столбиков. А почему же?
Катя. Матушка не любит, когда я с мужчинами целуюсь.
Столбиков (испугавшись). А вы… разве целовались… с кем?
Катя. О, сколько раз! наедут разные гости, да, где увидят, и тот -- поцелуй, и другой -- поцелуй!
Столбиков. Так, так… вот что-с!..
Катя. А матушка за это раз и отделала меня.
Столбиков. Неужели-с? (Особо.) Впрочем… ведь и это не совсем худо. Она будет со мной откровенна. Но знаете, Катенька, когда мы обвенчаемся, так уж ни с тем, ни с другим нельзя целоваться.
Катя. Нельзя? отчего же?
Столбиков. Да уж оттого, что и те, и другие, знаете, будут лишние.
Катя. Вот что!
Столбиков. А если кто по старой памяти и осмелится, так уж я, знаете, того по затылку!
Катя. Как же это так?
Столбиков (показывая, как бьют). Да вот этак-с! понимаете?
Катя. Понимаю.
Столбиков. Знаете, это уж у добрых людей так водится, когда кто не за свое берется. Слышите?
Катя. Слышу.
Столбиков. Блаженный характер! именно: не ищи жены, сама найдется! Какая будущность ожидает меня за все прежние несчастия. Ах! вот, кажется, и матушка ваша идет сюда!..
