В качестве ответных действий японская сторона, в лице ее армейского военного командования, производит пересмотр стратегического плана «Кантокуэн», которым предусматривались боевые действия Квантунской армии против СССР в направлениях на: Владивосток, Благовещенск и Иркутск.
Первая проба этого плана состоялась в период 29 июля — 11 августа 1938 года при вторжении японских войск на территорию СССР в районе оз. Хасан. Еще 20 июля т. г. японский посол в Москве М. Сигемицу довел до сведения НКИД СССР, что Япония настаивает на выводе из этого района советских войск и что в противном случае: «Япония должна будет прийти к выводу о необходимости применения силы». Впоследствии Токийский военный трибунал признал, что здесь «операции японских войск носили явно агрессивный характер».
28 июля т. г. вблизи Благовещенска с японо-маньчжурской стороны государственной границы стал поступать газ с запахом фиалок. Многие гражданские лица и военные в Благовещенске получили отравление, связанное с расстройством вестибулярного аппарата и потерей пространственной координации. Этот факт также был расследован Токийским трибуналом, констатировавшем применение Японией отравляющих газов против населения СССР.
Одновременно с боевыми действиями, летом и осенью 1938 года в прибрежные воды российского Дальнего Востока вторгается армада из 1 500 японских рыбопромысловых судов под охраной двух дивизионов миноносцев, нескольких подводных лодок и более 20 торпедных катеров, которые безнаказанно грабят морские ресурсы СССР.
В апреле 1938 года утверждается военный бюджет Японии, который составил почти 4,9 млрд иен (172 млрд долл. в ценах 2008 года), и 8 апреля т.г. советское правительство обращается к Токио с инициативой разрешить ряд пограничных проблем с Японией, которые могли бы привести к возникновению войны между обоими государствами, учитывая воинственный дух, витавший в японском обществе. Однако Токио по-прежнему стремится к односторонним уступкам с советской стороны. 21 июня 1938 года врио поверенного в делах полпредства СССР в Токио К. А. Сметанин в беседе с вице-министром японского МИДа К. Хориноути обратил его внимание на многочисленные факты выставления на улицах Токио плакатов с провокационной надписью: «Будьте готовы к неизбежной японо-советской войне!»
Вполне вероятно, что побег ранним утром 13 июня 1937 года с советской территории в Маньчжоу-Го начальника управления НКВД по Дальневосточному округу комиссара государственной безопасности 3-го ранга Г. Люшкова был подготовлен Кремлем, чтобы неофициальным путем уведомить поджигателей войны в Токио о значительном советском военном потенциале в этом регионе. Его можно сравнить с «полетом» Р. Гесса в Англию 10 мая 1941 года, который преследовал планы содействовать миру между Германией и Англией.
