Мейбл не сводила глаз с Джулии, ожидая ее реакции. Когда поняла, что не дождется ее, то переключилась на другую тему.
— Не знаю, как ты, — сказала она, — но я ужас как устала. Сегодня все постоянно жалуются — на собственные волосы, на детей, мужей, на нового проповедника, на собак, на водителей-дальнобойщиков с Севера… Прямо как дети, ей-богу!
Джулия продолжала думать о Ричарде.
— Может, полнолуние виновато? — предположила она. — Сегодня все какие-то странные.
— Даже Майк?
— Нет, с Майком все в порядке. Майк всегда остается самим собой.
Мейбл открыла нижний ящик стола и вытащила оттуда плоскую фляжку.
— Мне кажется, пора немного промочить горло. Составишь компанию?
Мейбл с немалым удовольствием и достаточно регулярно промачивала горло.
— Конечно, составлю. Пойду закрою дверь.
Мейбл извлекла из того же ящика пару пластиковых стаканчиков и поудобнее устроилась на диване. Когда Джулия села рядом, она скинула туфли, положила ноги на стол и сделала глоток из стаканчика, потом закрыла глаза и расслабленно откинула голову — так сидят в шезлонге на далеком тропическом пляже.
— Чем Майк занят? — спросила Мейбл, по-прежнему не открывая глаз. — Он давно не заходил к нам.
— У него все, как обычно, ничего нового. Работает, грызется, как всегда, с Генри. — Джулия замолчала, и ее лицо неожиданно просветлело. — Кстати, Мейбл, ты слышала, что через несколько недель он будет выступать в «Паруснике»?
— Э-э… ура? — без особого энтузиазма отозвалась Мейбл.
Джулия рассмеялась.
— Ладно тебе. На сей раз в действительно недурной рок-группе.
— Это делу не поможет.
— Ну не настолько же Майк плох!
Мейбл улыбнулась и выпрямила спину.
— Я знаю, дорогая, что он твой друг, но он мне тоже как родной. Я его еще с пеленок помню, и поверь — если я говорю, что он никудышный музыкант, то так оно и есть. Бедолага жутко комплексует по этому поводу, потому что всегда хотел играть в рок-группе. Но, как написано в Вечной Книге, «не терпите скверных певцов, ибо они калечат ваши уши».
— В Вечной Книге не написано ничего подобного.
— Значит, должно было бы быть написано. Было бы написано, если бы Майк жил в те далекие времена.
— Но он очень любит музицировать. Если это приносит ему счастье, то я рада за него, рада, что он счастлив.
– Ты очень добрая девушка, Джулия, — улыбнулась Мейбл. — Мне все равно, что о тебе говорят, я люблю тебя.
С этими словами она приветственно подняла свой стаканчик.
— И я тебя, — чокнулась с ней Джулия.
