— А что произошло с твоим братом? — задал вопрос Конан.
Зольдо улыбнулся.
— Спроси о том у своего меча, киммериец.
— Что?!
Конан изумился. Он озадаченно потер шею кулаком с зажатым в ней точильным бруском.
— Это когда же?
— Вспомни Гулистан; горцы и похищенная магами вендийская принцесса.
— Ты не похож на вендийца.
— А я и не говорил, что я — вендиец.
— Так кто же ты все-таки?
— Оживший мертвец, который не может умереть сам.
Конан сдул прядь волос, упавшую на глаза, и кивнул.
— Не хочешь говорить — и не надо. А дальше?
— Я ушел. Теперь я не считаю себя воином: скучно убивать тех, кто не может убить тебя, а я искал свою смерть. В конце концов я добрался до Пелиаса. Все остальное ты знаешь с его слов.
— Почему ты сам не отправился за Камнем Мертвых? Или тебя устрашили россказни старого пройдохи-чародея?
— Может быть, я бы и сам пошел за талисманом, но в этом случае смерть моя оказалась бы ужасной. Камень Мертвых не способен без мага разрушить заклинание, связывающее душу с мертвой плотью, но он может уничтожить саму душу, и тогда я никогда не вернусь на Серые Равнины. Об этом мне сказал другой маг, не Пелиас; Пелиас это только подтвердил.
— А потом вы подстроили дело так, чтобы я отправился за талисманом, — мрачно продолжил Конан.
— Пелиас сказал: ты — и никто иной.
— Чтоб его молния поразила, этого старого фокусника!
Конан с лязгом вогнал меч в ножны.
— Тебе я не верить не могу, — сказал он. — Знавал я в одно время оживленного, вроде тебя — тоже ни о чем, кроме Серых Равнин, думать не мог. Но Пелиас напустил столько туману…
— Я знаю не больше, чем ты.
Киммериец задумался.
— Сдается мне, что нам доведется скрестить мечи друг с другом, а то, что болтал Пелиас о возвращении с талисманом — брехня!
— Не знаю, — сказал бессмертный. — Если так, то я отдам тебе свое оружие.
— Что? — изумился киммериец.
— Я могу убить тебя, — пояснил Зольдо. — А к чему нам это?
Конана такой поворот дела немного озадачил. Он подпер подбородок ладонью и замолк в томительном раздумии.
— Что ж, может статься и так, — наконец произнес киммериец. — Но если ты умрешь, то умрешь с мечом в руках. Я же порешил твоего брата.
— Туда ему и дорога, — тихо обронил Зольдо.
