– Упаси Господь, – сказал Мальцев. – Проспекты-шмаскепты, не надо мне о них рассказывать. Своими словами, если можно.
– Мы разработали прибор, условно называемый ХЭ-2002ИКС[31], – сказал Арсен. – По сути дела, это портативная электростанция, добывающая энергию...
– Из воздуха, – сказал Мальцев. – Это я слышал. Однако меня интересует, кто такие эти «мы».
– Мы, – сказал Арсен, – это мы.
– Конверсионный завод? – предположил Мальцев. – Рассекреченный почтовый ящик? Откуда это взялось?
– А что говорят ваши источники? – спросил Гоша.
– Мои источники, молодой человек, ничего не говорят. Мимо моих источников такая информация не проходила.
– Значит, она засекречена, – сказал Гоша.
– Ладно, – сказал Мальцев. – Суть даже не в этом. Где вы это взяли, меня не интересует, пусть об этом у прокуратуры голова болит. Но кто вам это разрешил?
– У нас теперь свободная страна, – сказал Гоша. – Со свободной рыночной экономикой. Имело место изобретение. Изобретение было запатентовано. Теперь никто не помешает нам начать производство и создать рынок.
– Насчет свободной страны – это вы сильно сказанули, – сказал Мальцев. – На эту тему я бы с вами еще поспорил... Потом как-нибудь. Но вернемся к нашим приборам. Допустим, в патентном бюро вас просто не приняли всерьез. Или недооценили степени исходящей от вас опасности. Но рано или поздно они спохватятся, и тогда, молодые люди, вас будут ждать крупные неприятности.
– Мы шли на риск с открытыми глазами, – сказал Гоша. – И вообще, что вы хотите? Лично вы?
– Эта штука работает?
– Хотите посмотреть? – спросил Лева.
– Не хочу, – сказал Мальцев. – Если вы аферисты, то вы заставите меня поверить, что она работает.
– А если мы шарлатаны? – спросил Арсен.
– На шарлатанов вы не похожи, – сказал Мальцев.
– Это почему?
– Потому что вы – кандидат физико-математических наук, – сказал Мальцев. – А молодой человек, который прячет свою физиономию за журналом, делая вид, что он меня не видит, и потому не обязан докладывать о встрече своему начальству, не последнее лицо в комитете госбезопасности.
– Мы сейчас по-другому называемся, – сказал Гоша.
– Это неважно, потому что сим коммерческим проектом вы занимаетесь отдельно от своего основного профиля, – сказал Мальцев. – Что касается вашей роли, – Мальцев посмотрел на Леву, – она мне не вполне ясна, но со временем я пойму и это. Так скажите мне, эта штука работает?
– Да, – сказал Арсен.
– Превосходно, – сказал Мальцев. – Вы знаете, что вы изобрели?
