Проехав несколько десятков километров от Армавира, мы сошли с московского и, дождавшись утра, сели на местный поезд, который через три часа прибыл на конечную станцию. На частной автомашине мы приехали в городок. Здесь нам и предстояло найти победу или смерть...
Несмотря на внешнее спокойствие, в городе чувствовалось напряжение. То тут, то там можно было встретить крепких молодых людей с бритыми затылками ‑ на роскошных иномарках, с выражением превосходства и уверенности на лицах. В глазах простых людей, наоборот, были безнадежность и страх. Помимо всего прочего, эта часть Северного Кавказа очень сильно пострадала от невиданного наводнения, произошедшего во второй половине июня... Мы поговорили с людьми, чтобы узнать обстановку и их психологический настрой, облазили окрестности...
На следующее утро мы пошли в правление комбината и зашли в кабинет директора. Это был пожилой, усталый и больной человек. Ощущение безнадежности овладело и им. Светловидов долго доказывал своему другу необходимость и возможность сопротивления, показывал материалы на врагов, объяснял свой план действий. Наконец, директор, понявший, что терять уже нечего, поддался уговорам и познакомил нас с руководителем службы безопасности комбината Антоном Кузнецовым, приказав ему оказывать нам полное содействие.
Антон, тридцатилетний спецназовец и ветеран двух чеченских войн, оказался очень решительным и смелым человеком, настоящим профессионалом своего дела. Мы решили открыть ему все карты, и он не раздумывая согласился участвовать в рискованном мероприятии. Вечером в одном из производственных помещений, не привлекая особого внимания, мы организовали собрание с участием тридцати наиболее активных и непримиримых рабочих, способных увлечь за собой остальных. Светловидов внимательно слушал информацию о настроении трудящихся, задавал вопросы и на основании полученных сведений давал конкретные рекомендации по тактике агитации и "разжигания страстей". В тот же вечер мы сформировали оперативный штаб.
Со многими людьми разговаривал ветеран, не обходилось и без острых политических дискуссий. Светловидов сцепился с молодым экономистом Лопаткиным, выпускником Краснодарского университета, по поводу сущности капитализма. Лопаткин постоянно придирался к коммунистам, доказывал, что, может быть, и нормально будет при новых хозяевах... Молча слушал чекист его речи и, наконец, достал из кармана десять десятикопеечных монет и реверс одной из них закрасил черным фломастером. Все присутствующие недоуменно смотрели на это. Только я понимал, в чем дело ‑ в самом начале нашего знакомства он тоже продемонстрировал мне это "наглядное пособие"...
