Волчок начал крутиться и в своем кручении разбрызгивать вокруг себя волны мерцающего света, разгоравшегося все ярче.
— Лови! — сказал Тлен и щелчком отправил волчок Остову.
Тот сделал неловкую попытку, но волчок его перехитрил, пролетев между пальцами и ударившись о пол. Затем он проследовал внутрь пирамиды, освещая ее убранство.
Остов сверху донизу осмотрел место, наполнявшееся своенравным светом, и всхлипнул от ужаса.
— Погодите, — сказал Вол. — Есть только один вид насекомых, который так воняет.
— И какой же? — спросил Тлен.
— Расплод, — ответил Вол с благоговением в голосе.
Тлен кивнул.
— О Боги… — пробормотал Вол, сделав несколько шагов к двери, чтобы лучше разглядеть обитателей пирамиды. — Это вы их туда поместили?
— Да, я посеял семена, — ответил Тлен. — Много лет назад. Я знал, что однажды они нам пригодятся. У меня для них дело.
— И какое же?
Тлен улыбнулся за своими кошмарами.
— Великое, — ответил он. — Поверь мне. Великое.
— Представляю, — сказал Вол. — Великое, да…
Пока он говорил, из темноты появилась конечность трехметровой длины, разделенная на несколько шипастых сегментов.
Лиман издал предостерегающий вскрик и отпрянул от двери. Но Тлен оказался быстрее. Он ухватил Вола за руку и остановил его.
— Ты куда это собрался? — спросил он.
В панике три голоса Вола ответили один за другим:
— Они идут — дут — ут…
— И что? — спросил Тлен. — Мы здесь хозяева, Вол, а не они. И если они это забыли, мы им напомним. Мы должны ими управлять.
Вол посмотрел на Тлена так, словно Повелитель Полуночи сошел с ума.
— Управлять ими? — переспросил он. — Да их там десятки тысяч!
— Для того, что я задумал, мне понадобится миллион, — ответил Тлен. Он притянул к себе Вола, держа его так крепко, что тому было трудно дышать. — И поверь, миллионы будут. Эти создания — не только в Пирамидах. Они закапывались в землю и строили там ульи. Ульи размером с город. Каждый из них наполнен сотами, а в каждой соте — яйца, готовые расколоться по команде.
— Вашей?
— Нашей, Вол. Нашей. Тебе нужен я и моя сила, чтобы защититься от смерти, когда придет Последний День, а мне нужны твои рты, чтобы общаться с расплодом. По-моему, это честно.
— Д-да.
— Хорошо. Итак… давайте посмотрим, как выглядят наши союзники вблизи, — сказал он, отпустив Лимана Вола, и тот больше не пытался убежать, хотя ему страшно хотелось оказаться где-нибудь подальше от этого места.
— Прикрой глаза, Лиман, — сказал Тлен. — Сейчас будет очень ярко.
