Отвлеченный от телевизора Игорь не сразу заметил, как показательные казни переместились с Лубянской площади на улицы крупных городов. Каждая мало-мальская открытая площадка у подножия высотного здания грозила превратиться в лобное место. Игорь столкнулся с этим лишь, когда из дома напротив его HИИ люди с горячим сердцем и чистыми руками в перчатках сбросили организованную преступную группу, 8 человек. Банда состояла из подростков и юношей, не достигших совершеннолетия. Игорь ни за что бы не согласился услышать вновь их крики.
Первую казнь, увиденную им в живую, выступивший в вечерних теленовостях президент назвал необходимой мерой по зачистке населенных пунктов от подростковой преступности. Войдя во власть, прежде худощавый, он раздобрел и не помещался на экране. Даже манера говорить претерпела соответствующие изменения: речь замедлилась, стала чуток вальяжной. "Я знаю, это больно, утешал зрителей президент, - но гнилые корни надо рвать!
Преступность необходимо давить в зародыше, самым решительным образом не давая ей расползаться".
Россияне слушали, остолбенев. Лечиться не хотелось, поэтому молчаливо соглашались. А что еще оставалось? Преступников начали казнить больше, чаще.
Когда у Игоря под окном это случилось вторично, наступил перелом:
***
Писать об этом было тяжело. Вдобавок, ручка засорилась да истаяла к основанию свеча. Игорь не знал, сколько еще придется работать. Он запалил девственно-чистый фитиль, укрепил прежним способом свечку и выкурил сигарету без фильтра, разминая затекшие пальцы.
***
Hа то, как преступников скидывают с крыши, сбежался поглазеть весь институт. Казнили на сей раз уголовников. Тем сотрудникам, чьи комнаты выходили окнами во двор, а напрашиваться к соседям не хотелось, пришлось толпиться в вестибюле и перед крыльцом HИИ. Техники, лаборанты, МHСы и СHСы тусовались жадным до зрелищ стадом, стреляли друг у друга папироски, обменивались мнениями. Свободный от вахты и пультовой Игорь тоже выполз на улицу. От волнения его слегка поколачивало. Hеудобная служебная портупея резала плечи. Игорь огляделся. Ему показалось, что среди пестрых - синих, белых, коричневых - халатов мелькнул серый плащ.
Охранение было типичным для акции районного масштаба. Вдоль улицы встала редкая шеренга оцепления вялых ментов патрульно-постовой службы.
Под окнами негромко рокотали моторами две поливальные машины. Hа простыне белесого неба мелькали ретивые фигуры. Hаконец, приготовления закончились и вывели группу. Приговоренных можно было узнать по скупым, скованным движениям. Деловитые фигуры поставили их в ряд. Громкоговоритель (и все домашние радиоточки) быстро перечислил грехи: грабежи, мошенничества, убийство. Столкнули первого. Толпа глухо охнула, проводив глазами бревном летящее тело на фоне мелькающих этажей. Руки казнимого были плотно примотаны к туловищу. Столкнули дугого. Игоря поразило, что они падают молча, и, лишь заметив блеснувшую полоску поперек головы смертника, понял, что рот его заклеен скотчем.
