— Наверное, нужно поговорить с ней и намекнуть, что Скайлар никогда не станет моей женой.
— Будь ты уже женат, никто не повесил, бы ее тебе на шею, — сухо напомнил Томас.
— Что уж каяться задним числом! Но сейчас я не могу порвать со Скайлар. Люди должны верить, что мы — влюбленная пара. Иначе ее отец откажется сотрудничать.
— А правительство Соединенных Штатов в нем нуждается, — саркастически добавил Томас.
— Когда я соглашался, все это казалось простым заданием. Я не думал, что Скайлар… — Джефф вздохнул и выпил виски.
— Тебе сказали, что она — безголовая вертушка, которая интересуется исключительно владельцами спортивных машин. Но она решила остепениться, — предположил Томас.
— Нет, — покачал головой Джефф. — Для нее это очередное завоевание, а она любит побеждать. Но я не очарован ни деньгами ее отца, ни ее красотой.
— Ладно, со Скайлар все выяснили. Как ты собираешься поступить с Касси?
— Как и подобает порядочному человеку.
Томас застонал так громко, что тут же обернулся к двери, чтобы убедиться, что никого не разбудил.
— Надеюсь, это не означает того, что я думаю.
— Я собираюсь отойти в сторону и позволить Касси жить собственной жизнью. Она молода. И заслуживает счастья. Я предпочел бы, чтобы она не встречалась с Гудвином — я рассказывал, что он натворил на последних стрелковых испытаниях? — но если таков ее выбор, не встану у нее на пути.
Томас, очевидно, не нашел, что ответить, и потому поднялся и тяжело вздохнул:
— Делай, что считаешь нужным, сынок. Я тебе доверяю. И думаю, что у тебя хватит мудрости и сообразительности самому понять, как поступить.
— Спасибо, па, я очень это ценю.
Томас вместо спальни направился в библиотеку, там он взял трубку стационарного телефона и позвонил Алтее. Она ответила сразу.
— Я разбудил вас?
— Вы же знаете, я в это время не сплю. Все еще живу по бродвейскому времени, — ответила она.
— Полагаю, это у вас в крови, — хмыкнул Томас.
— Что я могу сделать для вас в столь позднее время?
— Хотелось бы, чтобы вы закатили истерику. Сумеете?
— Попробую, — засмеялась Алтея.
Он ждал, что она добавит еще что-нибудь и спросит, в чем дело, но Алтея молчала.
— Вам не нужны мотивы? — спросил он наконец.
— Меня держит в заключении собственное правительство! Только дайте мне время, место и пару-тройку строчек диалога, а дальше я уже сама.
— Вы — настоящая леди, Алтея.
— Могу быть ей, если требует роль. Но могу также быть и обыкновенной женщиной.
— Ах да, — улыбнулся Томас. — Как в фильме «Недостаточно». Я говорил вам, что это мой любимый фильм с вашим участием?
