- Да, пожалуй, - кивнул маркиз.
- Но она очень милая, - продолжала Лили. - Вы только посмотрите на эту прелестную мордашку.
- Слово «прелестная» в данном случае не очень-то подходит, - пробормотал маркиз, глядя на окровавленную голову собаки.
- Может быть, и не подходит. Но я не собираюсь выбрасывать бедняжку на улицу. Однако… - Лили умолкла и о чем-то задумалась.
- Однако - что? - спросил Хит.
- Мне кажется, что Лондон - не место для собаки. Наверное, мне следует отправить ее в Данверз-Холл, хотя… Нет, ей нужна особая забота. А Розлин с Арабеллой сейчас очень заняты.
- Думаю, я мог бы забрать у вас собаку, - неожиданно сказал маркиз.
Лили посмотрела на него с удивлением:
- Вы, милорд?… Но что вы будете делать с бродячей собакой, с собакой без родословной?
- Я же не сказал, что собираюсь сделать ее своей любимицей. Но она могла бы жить в моем поместье в Кенте.
Лили снова задумалась, потом пробормотала:
- Мне бы не хотелось быть вам обязанной…
- Я знаю, что вы хотите оставаться совершенно независимой от любого мужчины. - Хит улыбнулся. - Но все же подумайте о бедной собаке. Ей в Кенте будет гораздо лучше, чем здесь. Вы же сами сказали, что Лондон - не самое подходящее место.
- Наверное, вы правы, - кивнула Лили. - И у вас там, конечно же, целая армия слуг, так что они смогут присмотреть за ней.
- Да, разумеется. Ей будет там хорошо - я об этом позабочусь.
Лили испытующе посмотрела на маркиза.
- И вы готовы утруждать себя ради собаки?
- Нет, ради вас, дорогая, раз уж вы так за нее беспокоитесь. Так вы согласны?
- Что ж, хорошо, милорд, - кивнула Лили. - Мы с этой бедняжкой очень ценим вашу доброту. - Она погладила собаку, потом пробормотала: - Но нам нужно будет придумать ей подходящее имя, не так ли?
- Как насчет Фортуны? - спросил Хит. - Такое имя подходит?
Лили нахмурилась.
- Почему Фортуна? Мне кажется, ей не очень-то везло в жизни.
- Раньше так и было, но теперь ей чрезвычайно повезло, потому что вы пришли ей на помощь.
- И вы тоже, милорд. Хорошо, пусть будет Фортуна, - сказала Лили, одарив маркиза чарующей улыбкой.
Когда они подъехали к пансиону, к ним тотчас же подошел ждавший их грум, и Хит сказал:
- Дорогая, вы можете отдать Фортуну моему слуге. Он отнесет ее в конюшню, чтобы ее вымыли, перевязали и накормили.
Но Лили решительно покачала головой:
- Нет-нет, милорд. Она может испугаться незнакомого человека. Может, вы позаботитесь о ней сами? А я с радостью расскажу нашим судьям о вашем великодушии, И вы сможете заработать в нашей игре очко или даже два, - добавила она, убирая с лица вуаль.
