— Бог мой, дружок, — горестно простонал он. — Зачем же ты это сделал? Поверхность существа потемнела и покрылась трещинами, сквозь которые выступила бурая жидкость.
— Я же себе этого никогда не прощу! — продолжал причитать егерь.
Одеяло слабо всколыхнулось и пискнуло.
— Живой… — ошалел Ринтайр. — Черт возьми, жив! Что я могу сделать для тебя? Ринтайр почти прижал ухо к потрескавшейся спине Одеяла. Оно что-то пробурчало. Егерь оглянулся на Гая и Лео.
— К стене, прижмитесь к стене, — велел он, тут же подав пример.
И на глазах людей повторилось волшебное зрелище, которое они видели раньше в этой пещере. Только на этот раз Одеяло издавало пронзительные писк и свист. Гай почувсивовал, что у него появилась тупая боль в переносице и онемели пальцы. Боль от ожога он почему-то перестал ощущать. Шеппард сказал об этом Ринтайру, а тот ответил, что испытывает то же самое.
Завораживающее зрелище закончилось довольно скоро. Одеяло неподвижно лежало на полу. Из коридора донесся далекий гул и пошла волна горячего воздуха.
— Опять стреляют, — вздохнул Гай, шевеля онемевшими пальцами.
— Они могли видеть, как мы бежали, — сказал макнарски.
— Бог мой! Там же Айра! — испугался Шеппард.
— Человек. Там. Живой. Здоровый.
— Слышал? — повернул к Гаю голову Ринтайр. — С Айрой все в порядке.
Снова послышался удар, но более глухой, чем раньше.
— Они там совсем сдурели, — произнес Ринтайр.
— Дон, ты хотел нас чем-то удивить после своего разговора с Одеялом, — напомнил Макнарски.
— Да, — кивнул егерь и указал на своего приятеля. — Вы знаете, откуда он?
— Ты говорил, что из леса, — вспомнил Гай.
— Я тоже так думал. Но он не с Тайгири, а из космоса.
— Да ну? — засмеялся Лео и тут же сморщился от боли. — Новая версия, конечно, звучит увлекательнее. Хорошее название для романа антиутопии «Нашествие одеял». По-моему, нормально, а?
— Я же говорил, что не поверите, — пожал плечами Ринтайр. — Тем не менее, это так.
— И что же оно тебе рассказало? — взглянул на него Гай.
— Месторождение найтбрилла — никакое не месторождение и к природе не имеет ни малейшего отношения. Это своеобразный склад, который устроили сородичи Одеяла для путешествующих в космосе. Найтбрилл для них и пища, и, как я понял, маяк. То есть это еще и источник информации для ориентации в космосе. Одеяло говорит, что его соплеменники давно покинули этот участок Вселенной, а его самого прислали для ликвидации склада.
Послышалось сразу несколько глухих ударов из коридора.
