— Как в старые добрые времена, — сказал Пит.
Из своего кабинета выглянул бригадир. Вид у него был усталый.
— Привет, Эдгар, — сказал я.
— Привет, — сказал он, — как дела? Доброе утро, Фред.
— Доброе уторо, босс.
— Чего тебя сюда занесло? — спросил Эдгар.
— Фред хочет мне что-то показать.
— Что такое, Фред? — спросил Эдгар.
— Это секрет, босс.
— Ох, ты ж. Ладно, разбирайтесь сами.
— Разберемся, босс.
— Всегда рад тебя здесь видеть, — сказал мне Эдгар.
— У тебя усталый вид, — сказал я.
— Да, вчера поздно лег.
— Выспись сегодня, — сказал я.
— Что я и собираюсь сделать. Сразу после работы завалюсь спать. Даже обедать не буду, перекушу только.
— Да, нужно выспаться, — сказал Фред.
— Ладно, я пошел к себе, — сказал Эдгар. — Много бумаг. До встречи.
— Пока, Эдгар.
Бригадир вернулся к себе в кабинет, а мы с Фредом подошли к прессу. На этом прессе мы делаем арбузные доски. Сегодня они были золотистыми.
Фред сам здесь мелкий босс, и вся его команда была уже на месте, вокруг досок.
— Доброе утро, — сказала команда.
— Доброе утро, — сказал Фред. — Остановите на минуту эту штуку.
Один из команды повернул выключатель, Фред сказал, чтобы я подошел поближе, потом мы опустились на колени и заползли под пресс куда-то в очень темное место, там Фред зажег спичку, и я увидел летучую мышь, висящую вниз головой на планке.
— Ну как? — спросил Фред.
— Н-да, — сказал я, таращась на мышь.
— Я нашел ее два дня назад. Ни на что не похоже, правда? — сказал он.
— Да уж, — сказал я.
Насмотревшись на фредову летучую мышь, я вылез из-под пресса и сказал Фреду, что пойду к себе в хижину, нужно там кое-что сделать: посадить цветы и еще кое-какие дела.
— Ты пойдешь на ланч в Смертидею? — спросил он.
— Нет, перехвачу что-нибудь в центре, в кафе. Давай вместе.
— ОК, — сказал он, — кажется, у них сегодня сосиски с квашеной капустой.
— Сосиски были вчера, — влез в разговор кто-то из команды.
— Точно, — сказал Фред, — сегодня котлеты. Как они тебе?
— Нормально, — сказал я. — Тогда до ланча. Примерно в двенадцать.
Я оставил Фреда командовать прессом, с которого медленно сползали длинные золотые доски из арбузного сахара. Арбузные Дела кипели и испарялись, сладкие и нежные в лучах теплого серого солнца.
Эд и Майк так и гонялись за птицами. Майк шипел и махал руками на малиновку.
