Заводят патефон: «О голубка моя…»
Кто-то из гостей подымает с подоконника тяжелую голову.
– «Г-г-голубку» заведитя!
– Только что.
– Ешшо! Не расчувствовал…
«О голубка моя!..»
Внезапно гаснет свет. В темноте начинается возня, падает посуда.
– Где электрик-то наш?
– Где! В палисаднике, носом в грядку. Он заместо себя ребят оставил, они чего-нибудь там и натворили.
– Ладно, завтра разберемся. Ребята – специалисты, они много не напортят.
– У меня свечка от заутрени сбереглась, – хвалится свекровь и вставляет желтую свечу в горлышко пивной бутылки.
Гости – которые расходятся, которые разъезжаются. Хозяева остаются одни. Свеча догорела. Плачет ребенок.
– Андрюшенька, Андрюшенька, о-о-о! – сонно уговаривает Валентина, укладывая ребенка в люльку.
– Не хуже, чем у людей, слава богу, – бормочет свекровь у себя за перегородкой.
Василий уже храпит густым, богатырским храпом. Ему вторит электрик с грядки, что под окном.
Просыпаются они внезапно на рассвете от отчаянного женского крика:
– Не он!
Валентина стоит над люлькой вся в слезах. В горницу вбегает свекровь в сбившейся на ухо косынке. Василий протирает припухшие глаза, спрыгивает с кровати.
– Кто не он? Чего ты?
– Ребеночек! – всхлипывает Валентина.
Василий наклоняется над люлькой.
– Бредишь, что ли, ай перепила? Андрейка, сынок, родная мать не признала…
– Да какой он сынок? – вскрикивает Валентина. – Ты глянь, сынок или что? – Она разворачивает пеленки.
– Н-да… – оторопело произносит Василий. – Теперь и я вижу, это девка. Как же так? За одну ночь…
– Обменили! – догадывается свекровь. – Батюшки, ребеночка обменили! От, пьяные ироды, свово от чужого не отличили! Девку с малым перепутали…
Старуха ругается, Валентина плачет, Василий чешет в затылке.
– Ну, не реви, не реви, – обращается он к жене. – Какое дело, подумаешь, не чужие взяли, свои. Либо Дашка, либо Ванькина жена подхватила.
– На машине ночью, с пьяными, кровиночка моя! – заливается Валентина.
– Василь Спиридоныч, а Василь Спиридоныч! – раздается чей-то голос с улицы. – Наша полуторка, люди сказывают, ночью в речке завязла.
– Ай! – вскрикивает Валентина и валится на кровать.
– Трактор давай! – гремит председатель и без фуражки опрометью выбегает из дому.
Пока возятся с трактором, председатель останавливает посреди улицы воз со снопами, трясущимися руками выпрягает старую кобылу и, взвалившись на него без седла, скачет к месту происшествия, за восемь километров.
…Машина завязла посреди речки. Там мелко, но сидит она в песке крепко. На берегу, под кустиком, все Дашино семейство. Василий Спиридоныч на рысях въезжает в воду, подымая брызги. Ему не до машины.
