Лена продолжала кричать, призывая добрых людей на помощь. Вдруг она стихла. И тут у Элис от самого настоящего ужаса, подогнулись коленки, и она, спиной прижавшись к родной двери, сползла по ней на пол. Подозревая самое худшее, она вся превратилась в слух.
Лена молчала, не подавая признаков жизни. Когда Элис овладело полное отчаяние, она неожиданно уловила тонкий звук. Это был тихий смех. Прислушавшись, Элис отчетливо поняла, что смеялась Лена, при этом что-то приговаривая. Потом вновь наступила тишина.
Слезы моментально вырвались из плена. Они текли по щекам, губам, за воротник… Элис подползла к краю лестницы, заглянула в проем и обомлела: Лена стояла вытянувшись, на цыпочках и самым бессовестным образом… целовалась…
В момент, когда грозит смертельная опасность!
Конечно же, Элис узнала Сережку. Не веря своим глазам, она мячиком скатилась на второй этаж.
— Ты напугал нас!!! Я чуть не умерла от страха! — кричала Элис, утирая предательские слезы и дергая Сергея за куртку
Сергей, обняв Лену за плечи, виновато улыбнулся.
— Извините, я не хотел… Вообще-то я уже в третий раз прихожу. Бутерброды я приготовил, пошли скорее ко мне, а то с крыши придется прыгать.
Сергей был прав. Он жил в шестом подъезде, и если они не поторопятся, то останутся на Новый год здесь без елки и за пустым столом.
— Пойдешь с нами? — спросили они Элис. Тут как-то особенно пронзительно застонала метель. Где-то заскрипела дверь, что-то загрохотало, завыло, заухало. Словно все таежные звуки собрались разом.
Элис, перекатившись с носка на пятку своих круглых валенок, отрицательно мотнула головой.
— Я пойду домой, у меня сегодня день рождения, приедут папа с мамой и будут меня поздравлять.
— В такую погоду, ни одна машина не выедет из Старого города, — сказал Сергей. — Не упрямься, пошли!
Элис хмыкнула носом, и тихо произнесла:
— Давайте я хоть портфель оставлю, не тащиться же с ним до шестого подъезда.
Сергей взглянул на Лену, та утвердительно махнула головой.
— Пошли. Где твой портфель?
И тут Элис поняла, что она не знает где её портфель. Она поняла, что дело плохо. Очень плохо. Портфель она потеряла уже давно, и явно по дороге.
— Из школы я вышла с портфелем, а в окно лезла без него, — ответила Элис. — Я, наверное, потеряла его там, где валенок с ноги слетел. Ну, конечно же! Помнишь, я потеряла валенок, потом упала, там он и остался. Надо сбегать за ним! — ринулась она к окну.
Сергей поймал её за рукав шубы:
— Глупая, да в такую погоду ничего не найдешь, дома заносит, а ты портфель собралась искать. Пошли скорее, смотри. — И он указал на разбитое окно, почти полностью заваленное сугробом.
