Я посмотрела на Джо.
А в последнее время, как заметила Пума — всё чаще.
— Чего замерла, Вэмп? Ты впорядке? — оглянувшись, внимательно посмотрел на меня Тигр, отмахнувшись от Майка.
Ничего не ответив, я развернулась и пошла прочь, раздражённо ругаясь про себя.
Быть может, Вы спросите, что такое Круг Поединков? Я с ним только что разговаривала и сама состою в нём. Братство избранных бойцов, которые то и дело сражаются между собой или с кем-то ещё ради… не знаю чего. Может, ради удовлетворения собственных амбиций?
Таких «компаний» за пределами нашего приюта, кстати, довольно много. Одни объединяют в себе людей, как наше, другие — вампиров, третьи вообще смешанные. Братства тоже могут сражаться между собой, но только по всеми признаному Закону: люди с людьми, нелюди с нелюдями (на, так сказать, четвертькровок это, к превеликому сожалению, не всегда распространяется).
Не могу сказать, что они тайные. Наше, например, тайна только от вожатых и директора приюта. Почти все ребята знают о нём, а последний стукач, как мне рассказывала Саноте (та самая девчонка-китаянка, что научила меня драться), попал в больницу с переломами позвоночника, челюсти и ног, полученными якобы в результате несчастного случая. Сколько лет нашему Кругу Поединков — не знаю, но он, кажется, существует с начала работы нашего приюта, а это больше сотни лет едва ли не в три раза. Поколение сменяется поколением и довольно быстро, так как вступаем мы в Круг с тринадцатилетием, а после пятнадцати-шестнадцати уходим в самостоятельную жизнь, и больше нет возможности повидаться хотя бы раз в месяц.
… Саноте, Саноте — как мне тебя не хватает…
Впрочем, вернёмся к нашим баранам. Попасть в какой-либо Круг очень сложно: необходимо, чтобы тебя признали все его участники, а особенно Совет, карающий провинившихся. Мы с Киарой прошли только после того, как в Ночь Выбора — вторая суббота мая и третье воскресенье августа — намяли бока каждому из Круга (Эдуарда к тому времени в этом сообществе ещё не было, он пришёл в конце лета). Вылететь же наоборот довольно просто — не подчинись Совету и (или) нарушь кодекс. Что я не далее, как вчера, и сделала.
Чёрт!!! в адрес последнего…
Возле входа в столовую, любуясь своим отражением в стеклянной двери, меня ждала слегка взволнованная Люси.
— Что-то случилось? — она всмотрелась в моё лицо.
Вздохнув, я отрицательно покачала головой, и мы отправились на испорченый завтрак. Не буду ж я ей рассказывать, что я встряла по уши в… впрочем, дела мои не так плохи, как кажется. Наверняка дело обойдётся только наказанием, хотя…
