- Как поживаешь, Лорд Монгров? - Джерек с интересом всматривался в скорбное лицо гиганта.
- Еще хуже, когда вижу тебя, Джерек Корнелиан. Знай, я не забыл твои проделки.
- Ты не был бы Монгровом, если б забыл.
- Превращение моих ног в крыс. Ты был тогда всего лишь мальчишкой.
- Правильно. Первая проделка, - кивнул, соглашаясь, Джерек.
- Кража моих поэм личного характера.
- Верно... и опубликование их.
- Именно так. - Монгров насупился и продолжал перечисление: Перемещение моего жилища с Северного полюса на Южный.
- Ты был сбит с толку.
- Сбит с толку и рассержен на тебя, Джерек Корнелиан. Список бесконечен. Ты считаешь меня глупцом и позволяешь себе играть мною. Я знаю, что ты думаешь обо мне.
- Я хорошо думаю о тебе, Лорд Монгров.
- Ты считаешь меня тем, что я есть. Чудовище, монстр. Вещь, не заслуживающая права жить. И я ненавижу тебя за это, Джерек Корнелиан.
- Ты любишь меня за это, Монгров. Признайся.
Глубокий вздох, почти всхлип, вырвался из груди гиганта, и слезы навернулись на глаза. Он отвернулся от Джерека.
- Делай со мной все, на что ты способен, Джерек Корнелиан. Делай, что хочешь.
- Если настаиваешь, мой дорогой Монгров.
Джерек улыбнулся, наблюдая, как Монгров, тяжеловесно ступая, скрывается в адском пламени: широкие плечи ссутулены, огромные руки повисли по бокам. Монгров был одет во все черное, даже его кожа, волосы и глаза были окрашены в черный цвет. Джерек подумал, что их любовь друг к другу еще не исчерпала себя. Может быть, Монгров знает тайну добродетели? Может быть, гигант намеренно ищет противоположность всему, что действительно хочет думать и делать? Джерек почувствовал, что начинает понимать. Тем не менее, ему не очень нравилась идея превратиться в другого Монгрова. Это было бы ужасно - единственная вещь, которой Монгров по-настоящему воспротивится. Однако, думал Джерек, шагая через пламя и воду, если он станет Монгровом, не появится ли тогда у настоящего Монгрова причина стать кем-нибудь еще? Но будет ли новый Монгров таким же восхитительным, как старый? Вряд ли.
- Джерек, мой восхитительный любимец! Ты здесь!
Джерек повернулся и увидел Лорда Джеггеда Канарии - человека с золотисто-желтой кожей, голова которого утопала в пышном воротнике. Тот подавал знаки присоединиться к ним за столом, уставленным вазами с фруктами.
- Лорд Джеггед! - Джерек обнял друга. - Ну как, ваши битвы кончились?
- Кончились, наконец. Целых пять лет! Но все-таки они кончились, и я боюсь, что каждый человечек мертв.
