— Договорились.
— Ну и отлично. А как вообще дела?
— Вообще — нормально.
— Это хорошо, когда нормально. Это очень даже хорошо.
* * *
Джей выходит из гостиницы «Украина» — в черном пальто, рваных джинсах и черных высоких ботинках. Мы жмем руки, обнимаемся, спускаемся по ступенькам. Я спрашиваю:
— Во сколько у тебя завтра самолет?
— В десять с чем-то. Из гостиницы надо выехать в семь. Получается, всего полдня на Москву.
— А что ты будешь делать в Багдаде?
— Я пишу диссертацию о провале американской военной политики в Ираке. Ну и нужен материал — причем, желательно из первых рук. Поэтому и решил ехать сам.
— А деньги на поездку?
— Взял грант.
— Наверно, у правительства?
— Не совсем, но оно тоже участвует в финансировании этой программы. — Джей улыбается.
— Неплохо.
— Еще бы.
— А не боишься, что тебя там похитят?
— Кто?
— Не знаю, но похищают же людей…
— Все это инсценировки, пропаганда. Чтобы меньше людей туда ехали и имели возможность узнать, что там происходит на самом деле. Людей хотят запугать. Обывателя вообще легко запугать. Он боится потерять то, что имеет. В том числе, свою жизнь.
— А ты не боишься?
— Нет, не боюсь.
— А что ты хочешь посмотреть в Москве? — Мы идем по мосту через Москву-реку. — В принципе, и отсюда уже многое видно. Вон там — дом правительства, «белый дом», там — Новый Арбат и здание МИДа…
— По правде говоря, я не знаю, что бы я хотел увидеть. Никогда про это не думал, и вообще вариант через Москву появился буквально на днях. Главное, что я хотел — это увидеть тебя и пообщаться. Ну, посидеть, выпить пива. А остальное — без разницы.
— Поехали хотя бы на Красную площадь.
— Окей. А в мавзолей Ленина можно попасть?
— Вряд ли. Туда, вроде, вообще не пускают сейчас.
— Вот Ленина я бы, наверное, посмотрел. Интересно… Ну, нет так нет.
На подходе к Красной площади стоят с протянутыми руками старухи, прогуливается в черном костюме и кепке мужик, похожий на Ленина — для желающих сфотографироваться. Вокруг нас бродят, уткнувшись в путеводители, компании иностранцев. Джей расстегивает пальто. Под ним — майка группы «Conflict» с надписью «If they won’t fucking stop… we are gonna fucking stop them» — «Если они, блядь, не остановятся… то мы их, блядь, остановим».
Джей говорит:
— Давай отсюда валить. Не люблю туристические места. Увидел кусок Красной площади — и хватит. Давай, может, просто погуляем по городу. Погода хорошая. А потом зайдем выпить пива, окей?
— Окей.
Мы поворачиваем к Площади революции. На месте гостиницы «Москва» — забор и реклама «БМВ». На подходе к метро две старухи-алкашки с опухшими лицами продают газеты «Дуэль» и «Завтра». Рядом с ними стоят мужик в больших зеленых очках и грязном костюме и дед с бородой и седыми грязными патлами.
