— Нет.
— Один из них — не тот в черном плаще, что искал доктора?
— Возможно… Сами видите, какая темнота у нас на лестнице, домоуправу давно пора…
В комнату входит Братунь.
— Ничем не могу порадовать — говорит он… — Пока что «Витафан» не обнаружили.
— А что я сказала? — Ковальчук не скрывает своего торжества.
Взгляд Мары блуждает по комнате. Все перевернуто, выворочено наизнанку. Она опускает глаза и смотрит на письменный стол. Под стекло, покрывающее полированную доску, подсунуты вырезанные из иностранных журналов портреты киноактрис вперемежку с газетными вырезками о новых медицинских препаратах. Что-то останавливает внимание Мары: — под одной из фотографий торчит краешек другой вырезки, но фраза бессмысленна, так как строчки обрезаны.
Мара приподымает стекло, вынимает и переворачивает бумажку. Это заметка о «Витафане», та самая, что вырезана из «Недели».
— «Витафан» произвел сенсацию на Международном конгрессе врачей в Вене, — негромко читает она. — Представитель японской делегации высказал мнение, что этот медикамент спасет столько же человеческих жизней, сколько уничтожила атомная бомба. Благодаря воздействию гамма-лучей радиоактивность препарата…»
Мара замолкает вдруг. И немного погодя, до конца обдумав возникшую идею, громко произносит:
— Должен быть! Капитан Братунь, я знаю, как искать «Витафан»!..
Через полчаса прибывают вызванные Братунем сотрудники. Теперь в кабинете доктора Селаго слышится равномерное пощелкивание. Это прибор, которым работает младший лейтенант милиции. Он обследует комнату счетчиком Гейгера — водит им по стенам, по поверхности мебели. Щелчки не меняют ни ритма, ни громкости, стрелка на шкале прибора неподвижна.
Перехватив озабоченный взгляд Мары, лейтенант успокаивает:
— Если препарат действительно содержит радиоактивное вещество, мы его обнаружим.
— Здорово вы догадались! — говорит капитан Братунь.
Лейтенант приближается к окну. Стрелка дрогнула, метнулась вперед. Так же порывисто вскакивает со стула Мара. Почти одновременно нарастает темп щелчков. Он становится угрожающим, неотвратимым.
— Здесь, — спокойно говорит лейтенант, указывая на подоконник.
И вот письменный стол отодвинут, выдернуты гвозди, которыми закреплен подоконник. Виден узкий, но глубокий тайник. Мара первая нетерпеливо запускает туда руку и извлекает… тюбики с зубной пастой.
— Но счетчик же отметил радиоактивность! — растерянно говорит Мара.
Капитан Братунь не смущен — ему известны уловки контрабандистов. Взяв у Мары тюбик, он открывает задний, завальцованный конец и жестом ловкого фокусника вынимает ампулу.
