Я успел почувствовать мертвенное дыхание и брызги склизкой слюны. Морда твари дёрнулась назад и, удивлённо икнув, шлёпнулась прямо на меня. Из затылка химеры торчал меч эльфа.
— Всё в порядке? — спросил Эльлорин, отпихивая голову монстра, и подавая мне руку.
— В полном, — ответил я хватаясь за "руку помощи".
"Поразительно", — подумал я. Меня спас эльф. Да ещё и помощь предлагает. Отказываться я не стал, что бы не вызывать подозрения. Но мне показалось, что он странно на меня смотрит. Эльлорин сжал мою руку и помог мне подняться, но что-то было не так. Он не спешил меня отпустить, внимательно вглядываясь, словно пытался обнаружить что-то нечеловеческое. Я прищурился и отвёл взгляд. Ещё не хватало, что бы он заметил мои чудесные глазки. Глаза были единственным, что меня выдавало, но обычно на них не обращали внимание.
Наконец, Эльлорин отпустил мою руку и уставился на свою ладонь. Крови на ней не осталось. Я чуть не хлопнул себя по лбу от осознания своей глупости. Ну что мне стоило дать другую руку. Раны от хвоста химеры мгновенно зажили, а успевшая выплеснуться кровь впиталась, как в губку. Эльлорин одним рывком вытащил свой меч. Из головы химеры брызнула зеленоватая слизь. Его сила меня поразила. Я ещё не встречал такого сильного эльфа. По сравнении с Эльлорином, я выглядел просто хило.
Я ни капельки не испугался, когда кончик его меча упёрся мне в грудь.
— Ты не человек, и даже не маг, — уверенно заявил он.
— Ну и что? — я небрежно отвёл лезвие в сторону, готовясь отразить удар.
— Ты вампир.
Я резко метнулся в сторону, заметив, что на поляну выходят мои спутники. Мой меч валялся далеко, и я решил биться вручную.
* * *
Минут через двадцать я выбралась из кустов, всё ещё держась за живот. Настроение было ужасное, самочувствие ещё хуже, но всё это не могло сравниться с тем, что я увидела на нашей поляне. Небо уже посветлело, и когда я вывалилась из кустов, не смогла сдержать удивлённое «Ох». На противоположном краю поляны валялась огромная туша покрытая зелёной и полупрозрачной слизью. Из открытой пасти вывалился лиловый раздвоенный язык. Тварь была похожа на помесь огромного ящера и обезьяны, расплющенной мельничными жерновами.
Рядом со мной, тоже держась за животы, из кустов выбрались Мелиса и Гелорис. Они тоже увидели это чудо, и застыли с квадратными глазами.
— Что тут произошло? — ошарашено спросила Мел.
— Я тоже хотел задать этот вопрос, — с упрёком ответил Гелорис.
Я пожала плечами. И присмотрелась внимательнее. Это существо я где-то уже видела. Это была химера — очень быстрая за счёт удлинённого узкого тела. Одно из самых быстрых существ на свете. Уследить за её движением было практически невозможно. Я сглотнула комок, подкатывающий к горлу, и, наконец, обратила внимание на разгорающийся на поляне конфликт.
