Во дворе перед домом молодой эльф (хотя все они с виду молодые!) рубил дрова, наглядно опровергая всю философию этих древних мудрых существ. Он был так увлечён, что не заметил, как мы вошли, и когда Гелорис заговорил, нервно дёрнулся и выпустил топор.
— Простите, — начал маг, — мы не хотели вас напугать. Мы ищем Эльлод. Вы не могли бы указать нам направление, в котором нам следует ехать.
— Эльлод? Деревня находится у озера Кастал. На самом деле это не далеко. Езжайте на северо-восток. Через два дня будете на месте, — любезно объяснил нам эльф, вытирая руки о штаны, как это делают обычные люди.
— Большое спасибо. Не позволите ли напоить лошадей из вашего колодца? — тактично намекнул Гелорис.
— Конечно, сейчас принесу ведро. Если желаете, можете отдохнуть у меня в доме. Моя супруга будет рада гостям. Кстати, меня зовут Лиоль.
Лиоль оказался местным лесником, хотя как он нам объяснил, большинство эльфов предпочитали селиться не в деревнях, а на отдельных заимках. Городов у них вообще не было, а правящий род располагался во дворце, построенном прямо посреди леса. Лиоль жил со своей супругой — Мильяной. Естественно, я ошиблась, определив его возраст по внешности. Ему было уже несколько веков, как впрочем, и Мильяне. Детей у них не было, что и не удивительно, ведь эльфы редко могут выносить хотя бы один плод.
Мы тактично умолчали о настоящей цели нашего путешествия, сказав, что ищем моих родных. Я продемонстрировала свою «татуировку» и счастливая чета подтвердила, что это символ рода Эльлонов. Мне по-настоящему стало интересно. Я искренне хотела увидеть родственников. Особенно маму или отца. Кто из них был эльфом, я точно не знала.
Мы как раз успели устроиться за столом, когда со двора послышался стук копыт. Вампир нашёл нас при помощи своего чутья и, похоже, был очень зол.
— Кто-то за это поплатится, — многозначительно глядя в мою сторону, спокойно заметил он, садясь за стол.
— Вальдемар, где тебя носило? — для приличия спросил Гелорис.
— О-о, об этом я расскажу вам как-нибудь попозже, после того как отомщу той мерзавке, которая посмела так пошутить, — сквозь зубы проскрипел вампир.
— Ладно тебе, ничего страшного не случилось, — заметила Кошка.
Вальдемар мрачно продемонстрировал свисающий клочьями плащ. Я постаралась отвернуться, что бы не расхохотаться в голос, но редкие всхлипы периодически прорывались. Кажется, у вампира появились веские причины меня ненавидеть.
Откушав "дары природы", мы поблагодарили хозяев и засобирались в дорогу.
