Им оказалась девушка постарше меня года на три. У неё были стриженные по скулы, чёрные как смоль волосы, узкое лицо с хищно прищуриными глазами ярко-зелёного цвета. Она была выше меня на пол головы и стройнее, если не сказать худее. Объем ей придавал меховой плащ, из-за которого я и приняла её за какого-то зверя. Зачем ей этот плащ в разгар лета? Двигалась девушка очень быстро и при этом плавно, словно кошка.
— Ну, ты, ведьма, смотри, что делаешь!
Голос у девушки был мягкий приятный, хоть она и злилась. Было видно, что она тоже немного испугалась. Можно сказать, что мой триумфальный выход в свет состоялся.
— Извини. Я не хотела. Я думала это какой-то зверь, — мой голос дрожал.
Я всё ещё не могла успокоиться.
Девушка изучающе посмотрела на меня и возмущёно фыркнула. Что её так возмутило, я так и не поняла.
— Эльфийка! Ну, ясно. Значит почувствовала. Если ты хотела меня убить, то крупно просчиталась.
Тут она сделала сальто назад. Я растерялась. Передо мной стояла чёрная кошка ростом примерно побольше волка. Вертикальные зрачки зло следили за мной. Девушка была оборотнем.
Об оборотнях я знала довольно много, поскольку часто мечтала превратиться в птицу и улететь прочь из избушки. Истинные, то есть рожденные, оборотни могли принимать одну животную форму, как то: волк, пард, ящер, медведь, ястреб и многие другие. Правда, чаще рождались оборотни хищники, нежели вегетарианцы. Оборотни были одиночками, предпочитали селиться среди людей, но из редка сбивались и в стаи, основав свою собственную деревню в глухом лесу. Оборотни преследовались святой инквизицией, поэтому им приходилось скрывать свою природу. Убить их было нелегко. Ходили легенды, что это можно сделать с помощью серебра, но Учитель говорил, что это глупая ложь. Достаточно и обычного меча, хотя поди поймай этих оборотней! При этом его нужно было нашинковать как капусту, которую готовят к квашению. А после зарыть тело отдельно от головы, либо сжечь. Часть заклинаний на оборотней не действовала, что давало им дополнительные преимущества, от другой части они запросто уворачивались. Моё заклинание подпадало под вторую категорию, а сработало, видимо, по причине крайней растерянности жертвы моей магии (я бы тоже растерялась, когда ни с того, ни с сего тебя атакуют).
Я и не думала, что моя внешность сыграет против меня. Всем было известно, как эльфы ненавидят оборотней. Я лично не питала особой неприязни к этим существам и даже не заметила её присутствия поблизости. Девушка, конечно, не могла этого знать и решила, что я намеренно хотела её спалить. Мне не улыбалось сражаться с оборотнем, к тому же я ещё не была настоящим магом, и исход поединка был известен мне заранее. Переубедить оборотня, в чём-либо было довольно сложно. Всем был известен их упрямый характер. Но на кону стояла моя жизнь, и я должна была превзойти её хотя бы в красноречии.
