Но среди всего этого природного и рукотворного великолепия нас все же не покидала мысль о том, что приехали мы сюда не просто в очередной отпуск, а с важной миссией, имеющей далеко идущие последствия. Эта мысль сидела в подкорке. Она незримо витала вокруг нас. Она воодушевляла. Но и накладывала определенные ограничения.
И мне приходилось, например, отказываться от спиртного, а также следить за тем, чтобы и муж не пил литрами местное вино, от которого невозможно оторваться. Или не пробовал местную семидесятиградусную (!) чачу. Или, наконец, не ходил вечером играть в покер со своими местными друзьями, если по графику у нас... ну, вы понимаете. А график был такой – через два дня на третий. У меня все в точности, как советуют светила науки!
Еще мы ели острую местную пищу. Дима где-то вычитал, что именно ее надо потреблять, чтобы родился мальчик. Мы же хотели наследника! Конечно, бред сивой кобылы, но было очень весело. Я вообще просто в восторге от кавказской кухни. И мне кажется, что в Гаграх она особенно вкусна. Я нигде больше не ела таких тающих во рту хачапури или «лодочек»[2]. Никто лучше местных поварих не готовит хинкали. А баклажаны в ореховом соусе? А маринованная капустка? А копченый сулугуни в мамалыге? А вареники с сыром? А жареная рыбка, только что выловленная на причале? Вот вспоминаю сейчас все эти яства, а у самой слюнки так и текут, так и текут.
Я всегда в Гаграх наедаюсь этих разносолов на год вперед. А в Москве никогда не хожу в рестораны кавказской кухни. Потому что не тянет. А не тянет, потому что нет в них той неповторимой атмосферы гагрских кафешек, уютно зажатых на узкой прибрежной полосе между величественными горами Кавказа и бескрайним Черным морем. Той атмосферы беззаботного отдыха и вечного праздника живота, которая делает кушанья особенно сочными и аппетитными. А без атмосферы вкус блюд уже не тот.
Еще одно мое любимое место в Гаграх – местный рынок. Там всегда витает только ему присущий дух – смесь ароматов восточных специй, спелых фруктов, свежевыпеченного хлеба. Я никогда спокойно не могла пройти мимо прилавков с потрясающе вкусной чурчхелой или свежим сулугуни. А ряды с выпечкой? Это же просто мечта всех сладкоежек! Пирожные и торты на любой вкус: и «черепашки», и «персики», и трубочки со сгущенкой, и «орешки», и «наполеоны», и чего там только нет. Самое дорогое пирожное – вы не поверите – 6 (!) рублей. Толстей – не хочу.
Да, Гагры – необычное место. И все там особенное. С каким-то особым настроением...
