К тому времени, когда я заканчивал строить свой «дворец», мой ужин был уже почти готов. Иногда, если рядом было озеро, я шел купаться. Вода, нагретая солнцем за день, была намного теплее воздуха. Наплававшись, я ложился на воду и любовался яркими осенними звездами.
С утра я заваривал травы, седлал коней и отправлялся в путь. Я не спешил, но хотелось закончить путешествие до холодов. Отерон снабдил меня картой, и я рассчитал приблизительный маршрут. Весь путь должен был занять около двух недель.
Три дня от замка Отерона до границы, по собственноручно построенной дороге. Затем я пойду на юго-запад, подальше от моря, чтобы по дуге обойти столицу, на это должно уйти еще пять дней. Затем еще дня три-четыре, как получится, по отрогам Драконьих гор и я буду там.
На землях дроу все шло прекрасно. Форма охранника была всем знакома и меня беспрепятственно пропускали патрули, не задавая лишних вопросов. Но на всякий случай Рон дал мне охранную грамоту. Что-то вроде "препятствий не чинить, вопросов не задавать". Кстати, на границе пригодилась. У дроу все работают четко, не то, что у нас. Ну, теперь это забота Шона. За что боролся, на то и напоролся, мысленно улыбнулся я.
В форте я переночевал, помылся и нормально поел. Утром надел человеческую одежду, упаковав, на всякий случай форму, правда, сапоги менять не стал — уж больно хороши. Запасся продуктами, поблагодарил за гостеприимство и отправился в путь.
Чем дальше я удалялся от моря, тем реже встречались поселения людей.
И это меня вполне устраивало, так как я не хотел, чтобы меня кто бы то ни было видел. Уж слишком у меня теперь запоминающаяся внешность.
Я уходил вглубь страны, все красивее становилась природа. Смешанные леса перемежались лугами, между невысокими горами блестели на солнце блюдца озер.
Путешествие доставляло мне истинное удовольствие.
Я не охотился по пути. Во-первых, потому, что у меня не было времени сидеть в засаде полдня и ждать, когда глупый олень окажется на расстоянии выстрела. Это только в сказках главный герой, не слезая с коня, может подстрелить пяток диких уток, или пару зайцев, или одного оленя, пока его друг собирает хворост.
Во-вторых, зачем мне столько мяса?
На самом деле охота — это довольно утомительное занятие, требующее не только времени, но и знаний. Нужно уметь читать следы, знать повадки зверей, находить звериные тропы и отличать медвежье дерьмо от оленьих орешков.
Иногда попадались заросли поздней малины, усыпанные сладкими ягодами. Я набрал немного малиновых листьев, из них получается замечательный чай, хорошее средство от простуды. Еда закончилась на пятый день. Пришлось идти к людям.
