- А Элейн?
- Вертихвостка. - В голосе Мариан послышались нотки презрения. - Из тех, что тратят баснословные деньги, только чтобы выглядеть как с картинки. Она буквально набросилась на Колина, но он её отшил.
- Вот никогда бы не подумал, что все так банально. Мне она показалась более утонченной натурой.
- Только не надо рассказывать, как ты был поражен красотой Элейн, её дивными формами, белокурыми волосами и голубыми глазами. Наверное, и не заметил, говорит она с акцентом или без?
Я ухмыльнулся и оставил это без ответа. Теперь у меня была четкая связь между Колиным и Прескотом. И моя оказия в Обане - отнюдь не счастливый случай. Вероятно, Прескот - следующее звено в этой загадочной цепи событий, только боюсь, слишком жесткое звено.
Взглянув на Мариан, я увидел, что она улыбалась.
- Извини за допрос с пристрастием, но ты кое-что для меня прояснила, и я очень бдагодарен.
Мы ещё немного подурачились, но прелесть дня померкла. Одевшись и собрав вещи, мы направились к машине.
По приезде в город, оказалось, что до выступления Мариан оставалось около часа, и я пригласил её к себе.
- Боже милостивый, теперь я понимаю, почему ты проводишь большую часть времени на катере. Твоя комната напоминает убогую ночлежку.
- Это входит в сценарий обольщения. Прекрасно срабатывает как способ вызвать жалость.
Но салат из омара под майонезом, приготовленный Мариан по всем правилам кулинарного искусства, заставил забыть о непрезентабельном интерьере. Эта девушка меня все больше поражала. Веселая и жизнерадостная на сцене, сдержанная и воспитанная в обществе, скромная, спокойная, умелая хозяйка в домашней обстановке. Я понял, что она не для очередного моего приключения, а гораздо больше.
Когда мы пили кофе, закурив, я отважился спросить:
- Мариан, тебе не кажется, что мы отличная пара?
Она весело рассмеялась:
- Тебе понравилось, как я готовлю? Так ты мне делаешь предложение или задаешь вопрос сам себе?
- Так, размышляю. Не торопись отвечать, но, знай, - это вполне серьезно.
- Не надо серьезно, - заявила она, - Мы так здорово провели день, что не хочется его портить. Давай оставим все как есть.
- Ладно. Тогда ещё один вопрос: кто-то меня опередил?
- Не в этом дело, - она отрицательно и грустно покачала головой. Просто у меня был человек, но что-то у нас не склеилось. И я пока не готова начинать все снова.
- Ты не против, если я продолжу попытки?
- Надеюсь, ты их не оставишь.
Мы помыли посуду и прибрали в квартире. У дверей я привлек Мариан к себе и поцеловал. Она ответила на поцелуй довольно спокойно, скорее по-дружески.
