Часов пять её не было, Джедди уже начал заметно нервничать. Явилась, наконец, Маркиза: морда довольная, громко урчит, трётся о колени и головой мотает в сторону, словно приглашая следовать за собой.
— Лагерь свернуть! Без промедления выдвигаться боевой колонной вслед за сообразительной кошкой! — бодро скомандовал Ник.
Быстро собрали манатки, отправились вслед за Маркизой.
Кошка привела отряд к подземному ходу, ничем не отличавшемуся от всех прочих, уселась около входа и начала многозначительно мяукать.
— Ладно, поверим тебе на этот раз! — подытожил Ник, хмуро разглядывая свои забинтованные руки. — Подразделение, слушай мою команду! Подземным штреком — шагом марш!
Долго они шли, то ли двое суток, то ли — трое, постоянно возвращаясь за мешками с архивом. Опять на стенах коридора появились светло-синие прожилки, пришлось Сизому снова замотать глаза плотной повязкой. Устали все, еда опять заканчивалась. Плечи, постоянно нагруженные тяжёлыми рюкзаками и мешками, нестерпимо ныли, позвоночники тихонько похрустывали. И вдруг…
Ник шёл первым, успел только краем глаза заметить чёрную тень, мелькнувшую в узком боковом ответвлении. Попытался мгновенно развернуть винтовку в ту сторону и нажать на спусковой курок, но на его голову уже обрушилось что-то тяжёлое, белёсый туман заполнил собой всё вокруг… Наверное, он всего на несколько секунд потерял сознание.
Открыл глаза: кругом царит таинственный синеватый полумрак от толстого прожилка странной горной породы, пересекавшего всю противоположную стену, а перед глазами бешено пляшут странные тени, в ушах безостановочно звенит. Это Айна сражалась с двумя гномами (подземными ацтеками?): у неё — мачете, у них — боевые топоры. Голубые искры летели во все стороны — от соприкосновения стали со сталью, клинки мелькали непрестанно, временами сливались в светлые пересекающиеся полосы. Такого и в голливудском кино не увидишь!
А вот руки Ника совсем не слушались: тянул их к выпавшему винчестеру, а ничего не получалось, странная слабость охватила весь организм, видимо, прилично ему приложило в лоб обухом массивного топора.
Что же остальные?
Джедди недоуменно и беспорядочно водил браунингом из стороны в сторону, боясь зацепить Айну выстрелом. Сизый с плотной повязкой на глазах неподвижно застыл, настороженно вслушиваясь в происходящее и занеся над головой гранату.
«Только гранатных взрывов нам сейчас не хватает, для полного комплекта!» — тоскливо подумал Ник и ещё раз безуспешно попытался ухватиться за ствол винтовки.
