У всех путников отношение к этим светло-синим прожилкам было нормальное: светят хоть немного — уже хорошо. Только вот у Сизого как-то сразу не заладилось: кинул случайно взгляд на первую «ледяную» жилу, тут же схватился за глаза, громко застонал от резкой боли…
Лишь на него эта святящаяся горная порода действовала так странно, все остальные могли сколь угодно долго смотреть на эти светло-синие полосы без всяких негативных последствий.
Пришлось наложить Сизому на глаза плотную повязку. Мало того, что нога сломана, так теперь ещё и слепой — совсем ничего не видит.
Естественно, что после этого скорость передвижения отряда по подземелью упала до минимума.
Странно ещё, что Сизый тут же не принялся просить, как положено в такой ситуации сознательным героям толстых романов: мол, бросьте меня, дорогие друзья, ещё лучше — пристрелите, да и выбирайтесь сами!
Нет, словно прицеп за автомобилем, упорно продвигался Лёха вперёд, крепко одной рукой держась за Айну, другой — шаря вокруг на всякий пожарный случай.
— Глупое сердце, пронзённое стужей. Кукушка молчит — за поломанной дверцей. Если по правде, никто уж не нужен — заледеневшему бедному сердцу… — негромко напевал Сизый старинный французский романс.
— Что это ты, дядя Алекс, стал таким не в меру сентиментальным? — притворно удивился Джедди. — К чему бы это? Уж не к прибавлению ли семейства? Да ладно, шутка такая, почти невинная!
По этому подземному ходу они шли ещё около суток, точнее было не определить, ибо под землёй время всегда бежит очень странно и неуверенно.
А Нику и Джедди всё так же приходилось совершать многочисленные дополнительные переходы, усердно перетаскивая на своих плечах секретный архив дорогого товарища Троцкого…
Неожиданно путники вышли в подземное помещение, которое по своей площади превышало вместе взятые Загадочный и Тайный залы в десятки, а возможно, и в сотни раз. И из этого гигантского подземелья брали начало сотни, а может, и тысячи разнообразных ходов, коридоров и различных штреков.
По какому из них надо идти дальше? Кто может подсказать?
Обследуя первые три десятка подземных выработок, они полностью использовали остатки масляного топлива, сожгли последние факелы и свечи.
Всё было напрасно: короткими оказались данные коридоры — через километр-другой каждый из них заканчивался тупиком.
Хорошо ещё, что пока было тусклое, но освещение, совместными усилиями успели набить десятка три упитанных летучих мышей. После этого тревожные мысли о предстоящей голодной смерти стали посещать пилигримов гораздо реже.
