— Ничего страшного, командир, — вымученно улыбнулся Лёха. — Закрытый перелом, обойдётся как-нибудь!
На перелом полагалось наложить шину, только вот из чего её изготовить? Покумекали немного, в конце концов, сообразили: из двух винчестеров, предварительно вынув затворы и казённую часть, и бинтами сверху, в пять слоёв, туго обмотав.
— Просто отлично получилось, самая экзотическая шина в мире! — радовался Ник. — Хоть в книгу рекордов Гиннеса вноси!
Полностью пришедший в себя Джедди не преминул поинтересоваться:
— А что это за книга такая, дон Андрес? Дадите потом почитать?
Пришлось Нику замять этот разговор, отделавшись смутными обещаниями.
Отдохнули немного после всех этих подземно-водных приключений, отдышались, стали подводить промежуточные итоги.
Безрадостной получалась картина: река унесла большую часть поклажи, продовольствия осталось — всего ничего, только один карманный фонарик сохранился, три армейских факела да четыре литра масла для светильников и «примуса» — так Ник называл местные керосинки. Оружия, впрочем, боеприпасов всяких, гранаты включая, было навалом, только толку от этого — сплошной пшик.
А ещё в наличии имелось двенадцать брезентовых мешков с документами — общим весом в районе ста двадцати килограмм. И этот груз предстояло в безусловном порядке доставить на поверхность.
Ника, пострадавшего от когтей и зубов Маркизы, тщательно перевязали в самую последнюю очередь. Вскоре и сама кошка объявилась, как ни в чём не бывало устроилась на коленях у Джедди, громко заурчала.
— Ладно-ладно, — бормотал Ник себе под нос, — мы с тобой ещё посчитаемся, коварная каналья!
Пошли вдоль реки, скупо освещая дорогу карманным динамо-фонариком, изредка, на короткие промежутки времени, зажигая армейские факелы. Непростой была эта дорога: сплошные каменные завалы, глубокие и широкие трещины, высокие скалы с острыми, как лезвие бритвы, кромками.
Через некоторые особо опасные препятствия Сизого приходилось переносить на руках.
Каждый раз, пройдя километров десять, устраивали временный лагерь, и Ник вместе с Джедди, прекрасно видящим в темноте, возвращались обратно — за оставшимися мешками с документами. Чтобы не возвращаться по третьему разу, Нику приходилось наваливать на свои плечи килограмм по сорок-пятьдесят — из Айны и Джедди носильщики получались неважные, а Сизый со своим переломом вообще не годился для подобных работ.
Пока шли вдоль реки, Айна взяла на себя обязанность по обеспечению отряда необходимым продовольствием. Ловко это у неё получалось — ловить рыбу в подземной реке. Причём, всевозможными способами: и при помощи пращи, и просто — камнями, и удочкой-закидушкой, сделанной из снастей, которые Ник всегда брал с собой — и в мирные походы и в серьёзные эскапады…
