Логово льва | страница 142




На рассвете Сизый, дежуривший в это время, настойчиво потряс Ника за плечо:

— Вставай, командир, похоже, натуральная задница приближается неотвратимо!

Ник выбрался из палатки, с трудом перебравшись через объёмистое брюхо беззаботно спящего Зорго.

— Что ещё случилось?

— Самолёт пролетел, вот там трёх парашютистов выбросил, — Лёха показал рукой на юг. — А вслед за ними — ещё парочку совсем уже больших парашютов, наверное, с различными грузами.

Через час на юге загрохотало: взрыв, ещё один — уже ближе, следующий — ещё ближе…

Глава четырнадцатая

Миттельшпиль (Середина игры)

Забегали, засуетились индейцы, пакуя свою нехитрую утварь и нагружая эти тюки и свёртки на спины мулов, лам и лошадей.

Ник тоже дал команду на экстренные сборы, попросил Джедди срочно отыскать Аймара.

Старый вождь явился незамедлительно, застыл в почтительном полупоклоне.

Ник прямо на земле расстелил карту, попросил Джедди:

— Пусть он покажет, как нам безопасней всего пройти к пещере, она на карте обозначена кружком. И спроси: они-то куда сейчас направляются?

Мальчишка перевёл, Аймар негромко заговорил, часто тыкая своим коричневым указательным пальцем в бумагу карты, даже две дырки умудрился пробить, чего как будто и не заметил.

Наконец старый индеец замолчал, и Джедди начал переводить.

Оказалось, что отряд, да и вся индейская деревня вместе с ним, находятся в натуральной западне: много миллионов лет назад одна шестая часть овала, который представляло собой Индейское Нагорье, опустилась вниз — метров на сто, а то и поболее. Получалось, что с юго-запада эту часть Нагорья подпирали Сизые болота, а со всех остальных частей света — отвесные скалы. Если забыть про Сизые болота (суть — про позорное отступление), то существовало только два узких пути, по которым можно было выбраться из этих мест во внешний мир.

Первый путь — двигаться на север, вдоль границы между болотами и Нагорьем, там скалы резко обрывались, переходя в каменистое плато, изрезанное длинными горными ущельями и лощина, огибающими вход в искомую пещеру, оставляя его далеко к югу.

Второй путь лежал строго на юг. Километрах в сорока от индейской деревни тоже имелся проход между скалами и болотными топями. За этим проходом начинался густой лес, не джунгли, конечно, но там можно было надёжно спрятаться до окончательного прояснения истории с парашютистами и странными взрывами.

— На север уходим, — уверенно предлагал Сизый, Айна согласно поддакивала ему, как же иначе, ясен пень, любящая жена как никак! — Двое суток пути, и мы с севера подойдём к пещере, там на месте и разберёмся во всём. Если что, можно и пострелять немного. Что-то я за последнее время соскучился — без хорошей драки!