Всё это время индианка посматривала на счастливую пару с явным неодобрением и злостью, не снимая сжатой в кулак ладони с костяной рукоятки ножа, засунутого за кожаный поясок набедренной повязки.
Только через полтора часа, когда ажиотаж от этой долгожданной встречи начал сходить на нет, Нику удалось отвести Сизого в сторонку.
— Брат Лёха, а вот индианка эта хорошенькая, у тебя что, любовь с нею?
Ждал, похоже, Сизый этот вопрос, поэтому и ответил сразу, честно, без тени смущения глядя Нику в глаза:
— Нет, Никита Андреевич, ты же знаешь — я только Айну люблю. Тут другое. Помнишь, у Джека Лондона рассказ есть такой — «Тайна женской души»?
— Конечно, — кивнул Ник. — Помню, отличный рассказ. Там в главного героя влюбилась дочь индейского вождя. Сильно и безвозмездно влюбилась, ничего не требуя взамен. Даже умерла потом, спасая своего возлюбленного. А он и не просил её об этом, и даже о чувствах ответных не намекал вовсе. Очень красивый рассказ.
— В корень, друг мой, зришь, — грустно вздохнул Сизый. — И здесь всё — один в один. Индианка эта, её Нару зовут, действительно втюрилась в меня, как кошка весенняя. И жизнь мне не раз спасала, и вообще. Не давал я ей ни малейшего повода надеяться на ответные чувства, а ей, похоже, этого и не надо: я рядом — она и счастлива. А может, притворяется, и надо ей всего-всего? Командир? Как-то не хочется её обижать…
Нару уже больше часа неподвижно стояла возле своей лошади, сложив руки на своей прекрасной обнажённой груди и прикрыв глаза.
— Как бы эта красотка, приревновав, на Айну с ножом не бросилась, — забеспокоился Банкин. Кто кого зарежет — ещё большой вопрос, ясен пень, но не хотелось бы судьбу испытывать…
Ник также к возникшей ситуации отнёсся более чем серьёзно, поэтому сразу же поделился своими опасениями и сомнениями с Зорго и Джедди.
Те, в свою очередь, переговорили с вождём чиго.
— Сейчас всё равно двинемся к индейской деревне, — шепнул Нику на ухо Зорго. — Пещера в той стороне находится. У индейцев заночуем, с утра пойдём дальше. Давайте, мы первыми тронемся, а вождь и Джедди немного отстанут и с этой Нару проведут просветительскую беседу.
Джедди снял с шеи цепочку с медальоном, поднёс его к глазам Нару, через две секунды индианка покорно опустилась на колени.
Старый вождь нетерпеливо махнул рукой, мол, поезжайте вперёд, а мы вас догоним…
Часа за два до заката въехали в индейскую деревню. Хотя это поселение не тянуло даже на термин «деревня». Просто три десятка землянок, вырытых в склоне холма и так тщательно замаскированных, что большинство белых людей прошли бы мимо, так ничего и не заметив. Правда, присутствие полусотни мулов, десятка полудиких лошадок и нескольких домашних лам всё равно подсказывало о наличии где-то рядом их хозяев.
