В метре от него по фиолетовому камышу, примерно в метре от земли, косо змеился серебристый шнур. Ник совсем не представлял себе, как разминировать такие сложные устройства, поэтому отметил это место сразу тремя цветными тряпочками и резко махнул рукой в сторону, мол, обходим это поганое место стороной!
В одном месте маршрут их движения пересёк странный свежий след, как будто кто-то совсем недавно проехал здесь на огромном мотоцикле — с очень широкими колёсами.
— Совсем ничего необычного, — глухо пробурчал сквозь свой накомарник Джедди. — Элементарная анаконда. Только очень большая. Ну, очень большая, прямо — королева анаконд! Сейчас дрыхнет где-нибудь глубоко под землёй…
— Не стоит беспокоиться, понятное дело, ясен пень! — тут же насмешливо откликнулся Банкин. — Анаконды, они особые существа, если посмотреть с философской точки зрения. Днём — они всех боятся и прячутся целенаправленно, ночью — все остальные пред ними трепещут, прячась тщательно и, в большинстве случаев, безрезультатно…
След, плавно изгибаясь, вёл в нужную сторону, да и на его коричневой поверхности серебристые нити должны были очень чётко просматриваться, поэтому дальше по нему и двинулись — след в след, что называется.
Вскоре след упёрся в неглубокую воронку, на дне которой обнаружился фрагмент тела анаконды: полутораметровый обрубок светло-коричневого шланга с более тёмными разводами, толщиной с ляжку упитанного взрослого человека. Мясо анаконды было неожиданно нежного, розового цвета, из неаппетитного обрубка сочилась бело-молочная сукровица.
В трёх метрах в стороне от воронки в зарослях камышей, лицом вниз, лежал человек, одетый в пятнистый камуфляж — знакомый, до зубной боли, по недавней чукотской эпопее.
Ник совсем не удивился, что-то такое и предчувствовал.
Перевернул труп на спину и тут же торопливо отвёл глаза в сторону: осколки взорвавшейся мины попали убитому прямо в лицо, зрелище, честно говоря, всегда малоприятное.
— Командир! — возбуждённо позвал Гешка. — Да я рацию здесь нашёл!
Действительно, в пятнадцати метрах от трупа обнаружилась чёрная коробка передатчика, помещённая в брезентовый чехол с двумя широкими наплечными ремнями. Рация совершенно не пострадала, было только пока непонятно, как её использовать в дальнейшем.
— Ладно, уже хорошо, что «пятнистые» без связи остались, — решил Ник. — На обратном пути захватим с собой, спрячем где-нибудь около лагеря, может, и пригодится потом. Да, а капитан Куликов-то прямо провидцем оказался! А я его за обычного шалопая и болтуна держал…
