– Ну наконец-то! – облегченно улыбнулся Николай. – Как себя чувствуешь?
Осипов промычал нечто неразборчивое.
– Понятно, – нахмурился стоявший рядом Леонтьев. – Здорово его уделали! Говорить не может!
Они с Крутым отправились искать Осипова, так как Степан по рассеянности утащил с собой ключ от номера. Всю дорогу Кручинин яростно материл «раздолбая Степку», но, увидев, в каком тот состоянии, подавился руганью. Степан лежал на спине, обратив к небу залитое кровью лицо. Рядом валялась усеянная алыми брызгами суковатая дубина.
– Проклятые чурки! – зарычал Крутой, нимало не сомневаясь, что нападение на Степана – дело рук дагестанцев, обещавших отомстить. Оставив Осипова на попечение Глеба, он, держа наготове пистолет, обследовал ближайшие окрестности, но безрезультатно… В радиусе трехсот метров не было ни машин, ни людей. Вернувшись, Кручинин начал помогать Леонтьеву приводить в чувство Осипова. Наконец их труды увенчались успехом. Слабо застонав, Степан открыл глаза…
– Не может говорить! – повторил Глеб. – Вероятно, сильное сотрясение мозга. Нужно доставить его в больницу, а потом вернуться. И рассчитаться со сволочью, которая это сделала. – Они подняли товарища на руки и, пыхтя от напряжения, потащили к пансионату…
ТОТ ЖЕ ДЕНЬ. ПАНСИОНАТ «ЛЕСНОЙ».
12 ЧАСОВ 35 МИНУТ
– Твою мать! – в очередной раз выругался Леонтьев, нервно комкая в кулаке сигарету. – Ума не приложу, как чурбаны сюда добрались, если мост сломан?!
Крутой неопределенно пожал плечами – черт их разберет! Может, через лес?
– Администраторша говорила, что там невозможно проехать, – возразил Глеб. – К тому же до ближайшей деревни не менее десяти километров. Здесь не Чечня! Вряд ли наши «орлы» в партизаны подались!
– Но больше некому!
– Откуда ты знаешь?! – прищурился Леонтьев. – Сейчас полнолуние, да не простое, а особое!
– Перестань пороть чушь! – рассердился Кручинин. – Задолбал своими суевериями!
– Полнолуние – не суеверие, а реальный факт, – начал было Леонтьев, но в этот момент послышался слабый голос Осипова:
– Ребята, что со мной случилось? Почему так башка трещит?
ТОТ ЖЕ ДЕНЬ. ПАНСИОНАТ «ЛЕСНОЙ».
14 ЧАСОВ 00 МИНУТ
– Не получилось! Не получилось! Не получилось! – тоскливо бормотал Черкасов.
Он сидел на стуле возле окна, стиснув голову руками. В висках горячими молоточками стучала кровь. К горлу подкатывали приступы удушья. Глаза застилала мутная пелена. Обедать Алексей Романович не пошел.
– Зачем?! Все равно ничего, кроме тухлятины, мне не дадут! Чудовища специально сломали мост, чтобы не дать мне уехать, постепенно уморить голодом! Сговорились, паразиты!
